Отвесные скалы

Первое сообщение в теме :


Они величественны и прекрасны. Но покорить их невозможно, так как нет практически ни малейшей возможности зацепиться за выступ.

- Взрослая... - задумчиво прошептала Хоратхайа. Рианнон никак не выглядела на взрослую, и эльфийка была полностью уверенна, что здесь Кассий ошибаться не может. А что до больных взрослых... Это не та причина, по которой она оказалась здесь.
Да и Кассий не хотел задерживаться в доме, крутясь и показывая на выход. Так почему и не уйти?
- Да, Кассий, идём, - позвав за собой гарпию, Хоратхайа вышла из дома и остановилась.
Она была уверена в том, что ей нужно направиться в Инь Янь. Простое правило - зло притягивается к ещё большему злу - в голове эльфийке выполнялось.
"Рианнон, создание тьмы и света, стала причиной нападения на город орд монстров".
Хоратхайа слышала слова Ксандра о Хо, но как-то отвечать не стала. Всё равно это неизвестное крылатое существо подумывает лететь в другие города. И это заставило Хо улыбнуться.
- Ладно, мы уходим. По тому мосту, - Хо обращалась к женщине-птице, стараясь выдерживать нейтральные интонации, и указывала рукой на висячие мосты, соединяющие горы,- можно прийти в Инь Янь?

Кассий был очень рад, когда Хо все таки позвала его, и направилась к двери. Он быстренько потопал за ней, и когда они покинули жилище, не отходил от неё. Он боязливо осматривался по сторонам, глазами ища ту огненную птицу, но ничего подобного не видел. Успокоившись наконец, он почувствовал урчание живота:
- Ой... Кааася! Кушать... - посмотрел он на свою спутницу, поглаживая крылом свой живот, твердо вознамерившись найти что нибудь съестное. Хо хоть и покинула дом, но продолжала что-то спрашивать у этой незнакомки, а маленькая гарпия, бродила вокруг, не отходя от эльфийки дальше чем не метр.

-И в какую сторону лететь к островам? И долго?
Ксандра даже немного кольнуло чувство вины: он отчётливо видел, как неприятно птице-женщине их присутствие, и однако продолжал задавать вопросы. На лице его застыла маска доброжелательности и простоватой глупости, какая бывает у тех людей, что даже не задумываются над тем, что причиняют кому-то неудобства.
Тем временем замотанное существо вышло из дома и тоже начало диалог с птице-женщиной. Идти в Инь Янь к большому количеству чудовищ, отправиться в другие города или полететь на острова? У Ксандра не было чёткого ответа на вопрос.
Гарпия мельтешила рядом, что-то бормоча про еду. Ксандр почти автоматическим движением руки дотронулся до медальона на шее:
-Сухарик.
И протянул появившуюся еду гарпии. Он не знал, будет Кассий есть сухарик или нет, и не сказать, чтобы это особенно волновало падшего. Он просто мог предложить голодному существу сухарик и предлагал. Кто знает, возможно, когда сухарик будет нужен Ксандру, он получит его из рук того, кому однажды вот так помог.

- Лететь? - переспросила женщина, оценивающе глядя на Ксандра и судя по всему не верящая, что тот может преодолеть довольно приличное расстояние с материка на остров; но все-таки указала рукой в сторону предполагаемого острова, а затем развернулась и показала ладонью в противоположную сторону, - Первый вариант ближе по сравнению со всеми остальными.
Правда при этом не называлось ни название острова или поселения в нем, ни того, какое примерно расстояние до этого клочка земли, омываемого с разных сторон океаном. В общем, все было поверхностно и не очень информативно.
- Да, конечно, - а это уже был ответ на вопрос Хо.
В этот момент с верхнего этажа послышался такой сильный кашель, который не услышал бы только глухой. Решив, что ответила на все вопросы, незнакомка спешно двинулась в дом в сторону лестницы на второй этаж.

Хо мимолетным недовольным взглядом окинула дом, в который ушла незнакомка. Не нравилось ей так просто отпускать темное существо, но и в бою одной не выстоять. Тем более, если этот крылатый переметнется на сторону незнакомки. Хоратхайа была в этом более чем уверенна.
Тихо вздохнув, Хо направилась в сторону моста. Она слышала жалобный голос Кассия, просящий еду, краем глаза видела, как Ксандр протянул гарпии сухарь. Она не стала ничего ни говорить, ни делать. В голове пронеслась мысль, что, может быть, будет лучше, если Кассий отправиться с этим крылатым в какой-то другой город. В конце концов, сама она отправляется на встречу орде монстров, и неизвестно, доберется ли вообще до Рианнон сквозь них.
Ей к такому не привыкать. По сути, только в этом её жизнь и заключается.

Ксандр невольно поёжился под взглядом девушки. Она переспросила с таким видом, как будто он спросил что-то глупое и нелепое. Если бы падший был собакой, он бы непременно расстроенно прижал к голове уши. Значит не долететь до острова?
-Острова далеко, да? - почти без вопросительной интонации спросил Ксандр.
Пройти по мосту в Инь Янь был ещё один из вариантом развития событий. Как добираться до островов, что это за острова и насколько они далеко - падшему было непонятно. Так что идти в Инь Янь выглядело куда более разумным.
Однако услышав кашель, падший встрепенулся. Что за существо там наверху и почему оно кашляет? Со слов гарпии там «взрослая болеет». Девушка, возможно человек или как минимум человекоподобное.
Ксандр с любопытством глянул в спину птицеженщины. Ну что случится, если он взглянет разок?
Тем временем замотанное существо, тихо вздохнув, начало удаляться. Ксандр уставился в ее спину каким-то тупым пустым взглядом. Пойти следом? По крайней мере до города имело смысл держаться около, просто чтобы не заблудиться. Впрочем, знает ли существо куда идти, если спрашивает дойдёт ли она по мосту до города?
Птицеженщина явно выглядела так, словно не собиралась больше отвечать на вопросы... Ладно, он успеет одним глазом взглянуть на «больную взрослую» и а потом догонит уходящую спутницу.
Все под контролем.
-Может Вам нужна помощь? - обратился Ксандр к птице.

Кассий продолжал бродить вокруг Хо, пока не заметил, что этот крылатый парень, что-то предлагает маленькой гарпии. Любопытство одолело гарпию, и она, маленькими шажками приблизилась к крылатому.
- Каааасся...? - увидев сухарик в его руке, Кассий принюхался, но это было каким-то... Никаким. Запаха толком не было. Но это Кассия не остановило. Он взял сухарик левой ногой, и резво отскакал в сторону, обратно к Хо. Взяв сухарик в пасть, маленький Кассий стал его грызть, но обнаружил что он толком без вкуса. Очень сухой, и не очень подходит для зубов гарпии, которые предназначены для откусывания, но никак не пережевывания. Скривившись от отвращения, Кассий стал выплевывать крошки сухарика:
- Тьфу-тьфу! Каааасся! Не вкусно! Иииу... - сухарик был небрежно брошен на землю, и моментально забыт. Не до такой степени гарпия проголодалась, чтобы грызть сушёный хлеб. Хо куда-то направилась, и Кассий, вприпрыжку, поскакал за ней, попутно вякая.
- Хо! Вя-вя!

Местность выглядела безлюдной, видимо скалы находились вдали от поселения, на которое напали монстры, а потому эльфийке и гарпии никто по пути больше не встретился и не мешал переправляться по мосту.

Повернувшись в сторону Анхеля, молодая женщина моментально покрылась пламенем и довольно угрожающе произнесла:
- Нет. Идите своей дорогой.
Так падшему дали понять, что в его помощи не нуждаются и готовы встретить с боем любое его навязывание заботы.

А тем временем если бы Хо и Кассий наконец-то прошли мост, оказавшись на твердой земле, то в метрах ста могли бы увидеть городские ворота и валивший за ними черный дым. Людей все также видно нигде не было, как и прочей живности.

Уходя, Хо кинула последний взгляд на Ксандра и женщину-птицу. Ей не было совершенно непонятно поведение крылатого, но вот реакция незнакомого существа была абсолютно ясна, и, к своему удивлению, Хо даже одобряла её. Усмехнувшись сквозь повязку, эльфийка продолжила путь, решив предоставить этих двоих самим себе. У неё были дела поважнее.
Кассий всё же пошел за ней. Весь путь через мост Хо опасалась, как бы он не упал, но потом взгляд падал на крылья, и опасения оказывались безосновательными. Сама Хо особо дискомфорта не испытывала: вокруг было тихо. Даже слишком. Но судить об этом как об опасности эльфийка не могла. Она никогда не была на таких вершинах, и каково там в спокойное время не знала.
А за мостом находились ворота. И черный смог за ними был довольно тревожным знаком. Видно было, что демоны времени не теряли. И найти среди того, что происходит в городе найти и уничтожить ребенка... Задача не из простых. Но отступать Хо не собиралась.
Бросив на Кассия сочувствующий взгляд, Хо произнесла:
- Ты можешь остаться здесь, - и направилась к воротам. Несмотря на стоявшую вокруг тишину, эльфийка достала лук и стрелу и приготовилась к нападению.

Губы Ксандра тронула сухая улыбка, пока он смотрел, как гарпия плевалась от сухарика. Нет, видимо это существо не ест сухарики, ну на этом роль падшего в пропитании гарпии успешно кончилась.
Кассий резвился как ребёнок вокруг замотанного существа. Падший с какой-то даже досадой подумал не должно ли такое постоянное внимание раздражать? Или радовать? По эмоциям спутницы его вряд ли можно было понять хоть что-то. Казалось, что существу на всё всё равно.
Падший как будто заворожённо смотрел, как вспыхнула его собеседница. Красные языки плясали по её телу, и Ксандр на несколько секунд выпал из реальности, наблюдая за ними. Угрожающие нотки в голосе птицеженщины неоднозначно дали ему понять, что ещё немного и он нарвётся на драку. И Ксандр стоял, немного склонив голову набок, словно несмышленый пёс наблюдая за агрессией девушки. Где-то внутри вновь разлилось приятное чувство удовлетворения от негативных эмоций других. Изучив гневное лицо женщины, падший улыбнулся и пожал плечами:
-Ну нет так нет.
После чего развернулся к огненной птице спиной и зашагал вперёд к мосту, казалось, совсем потеряв интерес к разговору.
Впереди маячили ситуэты гарпии и Замотанной, передвигающиеся по тонкой веренице мостиков. Выглядели мосты не шибко надежными, но чего бояться могло крылатое существо? Уж точно не высоты.

Касся по пятам следовал за Хо, он с очень большим интересом выглядывал с моста, совершенно не боясь.
- Ууууу... - выдавал он восхищенно, и продолжал идти за эльфийкой. Как только гарпия пересекла мост, она повернулась,и увидела городские ворота, за которыми валил густой, черный дым, прямо как дома. Это напугало гарпию, он очень ярко вспомнил всё, что было совсем недавно, вспомнил свою хозяйку, и весь тот ужас, что ему пришлось пережить. Ещё и Хо, сказала что он останется. И это напугало ещё больше. Это слово он знал прекрасно, ведь хозяйка говорила это, и запирала Кассия в комнате совсем одного, и он скучал до самого вечера. Осознав весь ужас ситуации, маленькая гарпия жалобно запищала:
- Хо уйдет? А Касся? Страаашно... - и указав крылом на дым за воротами, пернатый продолжил слегка подпрыгивая - как дома! Как дома! Хозяйка...
Кассий плюхнулся на пятую точку, он большими, черно-голубыми глазами взглянул на Хо, казалось будто он вот вот заплачет, но он терпеливо ожидал что скажет его невольная спутница. Кассий, хоть и глуп, но много ума не надо, чтобы понять, что ему будет невероятно тяжело выжить одному. Поэтому он и распереживался. Может он сделал что-то плохое, и Хо теперь хочет его за это оставить здесь? Может он навредил кому-то? Доставил неудобства?

И пока Хо решала, что же делать с гарпией - к ним успел подойти Ксандр.
Дорога к воротам была протоптана, но с двух сторон от нее росли кустарники и деревья и вот в какой-то момент эльфийка и маленький зверек могли услышать, благодаря своему более усиленному слуху какой-то звук с правой стороны природной зоны.
Где-то там, на довольно приличном расстоянии от троицы находились другие существа. Что именно они говорили - было разобрать невозможно, но это точно были разумные создания в количестве трех штук. Ксандр к слову ничего не слышал.
И вот теперь встал вопрос - идти в город или двинуться на разведку, чтобы понять, не нужна ли кому-то помощь после нападения монстров.




_________
Если пойдете к воротам, то делайте переход в Река Шаунья.
Если пойдете на голоса, то делайте переход в Иссохшая река.

Хоратхайа молча смотрела в глаза Кассия, убрав оружие. Она не была удивлена его действиями - просто не понимала. Это существо резко отличалось от всех существ, которых она встречала ранее. Все они могли хоть как-то постоять за себя, выжить, найти пропитание. Но Кассий...
Он был словно ребенок. По-детски наивен, по-детски пуглив, по-детски восхищён. Являлся ли он и правда ребенком? Хо не знала. Она о существовании гарпий узнала-то несколько часов назад, а уж судить о возрасте особи не могла вовсе. Да и от Гейр Кассий сильно отличался.
"Кем ты был создан? Как такое хрупкое существо выживало всё это время? Избегало опасностей, находило кров и пищу... Или волею судьбы ты был вырван из гнезда ещё совсем птенцом и всё происходящее для тебя - кошмар, которому ты не можешь ничего противопоставить?"
Хо не знала ответов на эти вопросы. Но слова "как дома" при указании творящегося за воротами задели эльфийку. Кассий пережил что-то ужасное. Её жизнь тоже не была спокойной и счастливой, но она могла что-то противопоставить этому: она могла дать отпор; злилась и превращала злость к темным в смысл жизни, причину их истребления; имела тех, на кого могла полностью положиться. Могло ли это существо похвастаться тем же? Хоратхайа была в этом неуверенна.
Но она точно знала одно: в одиночку в этом мире Кассий не выживет. А с ней у него появляются малейшие, но шансы.
- Я не брошу тебя, - по-доброму, но твердо проговорила Хо, присев около Кассия. Она хотела сказать что-то ещё, но её отвлекли звуки голосов.
Первый реакцией было незамедлительно отправиться в город, чтобы не повстречать на своем пути ещё темных существ. Ей достаточно этого крылатого, который почему-то вместо помощи отправился за ними.
Но потом Хо подумала о том, что совершенно не знает не только того, где искать Рианнон, а вообще города. А те существа могли что-то подсказать. Конечно, Хоратхайа думала о том, что они могут оказаться темными, и это заставляло гнев в её душе разгораться больше и больше, но... Но ради долга теперь она могла закрыть глаза и на это.
"Что там говорил Нико? Не все темные темны душой. Конечно, это не может быть правдой, но лучше очистить этот мир от большего зла, чем гоняться за всякой мелочью. Будь они оборотнями или мелкими демонами, мне от них нужна лишь информация о Инь Яне. А что с ними будет дальше - пусть решает Солнце".
- Пойдем, - сказала Хо Кассию, поднимаясь. - Но держись позади меня. И будь тихим.
И, на всякий случай, показала себе за спину, а потом приложила палец к губам. Чуть призадумавшись, Хоратхайа посмотрела на Ксандра и ровным, нейтральным голосом озвучила следующее:
- Если пойдешь с нами - не шуми. Я не уверена в том, кто там.
Что-то её подсказывало, что Ксандр оставаться один тоже не собирается. И в таком случае, лучше будет, если он хотя бы не будет мешать.
И, надеясь на благоразумие спутников, Хоратхайа пошла на голоса.

 Иссохшая река

Гарпия явно начинала беспокоиться. Ксандр с высокомерным раздражением смотрел на то, как Кассий ноет с очевидным выражением страха на лице. Ксандр испытал даже какое-то облегчение, что гарпия его не очень любит, ведь ничего, кроме раздражённого: «заткнись» от падшего бы она не услышала.
Впереди были городские ворота. Густой чёрный дым, поднимающийся в небеса не вселял особого оптимизма. Что там говорила огнептица? Дракон? Или это про другой город было? Ксандр задумался, пытаясь выудить из винегрета памяти какую-то полезную информацию, но это было трудно. Слишком много географической информации.
Настораживала абсолютная безлюдность местности. С одной стороны, им и до этого не много кто попадался, но с другой – это же город. И, похоже, довольно крупный. Тут просто должен был кто-то быть, но...не было. Не только людей. Вообще никого: ни птиц, ни животных. Хоть бы крыса пробежала. Вдоль спины Ксандра поползли мурашки. Жутковато.
Слова спутницы, обращённые к гарпии вызвали у Ксандра удивление. Вот уж чего падший никогда бы не стал делать, так это обещать брать ответственность за слабое и безвольное существо. Какой в этом прок? Полезной гарпия точно не может быть, а какие ещё могут быть причины, чтобы кому-то помогать? Ксандр как-то задумчиво и удивлённо уставился на замотанное существо и эта новая мысль раздражала его как раздражает жужжание мухи в мёртвой тишине ночи.
Падший ничего не ответил на слова спутницы. Он, конечно, хотел спросить, почему они идут не в город а куда-то в сторону. Может, спутница испугалась дыма? Может, ещё что? Что значит «не уверена в том, кто там»? Что вообще происходит? Однако падший услышал слова «не шуми» слишком буквально, а потому молча и спокойно двинулся следом.
Не шуметь так не шуметь. Интересно, как же всё таки зовут его спутницу?

   Иссохшая река

Кассий сидел и наблюдал за движениями Хо, когда она присела, он не отодвинулся. А на словах "я не брошу тебя", он растянулся в широкой улыбке, встал, и радостно вякнул:
- Вя! Кассий будет слушаться! - он подпрыгнул, и закивал головой, когда ему сказали быть тихим.
- Щщщ! - он тихонько потопал за своей спутницей, держась позади неё.
Иссохшая река