Обитель морского коня

Первое сообщение в теме :


Вы считаете себя бывалым морским волком, повидавшим все на своем пути? В этом месте Синего моря вам может попасться такое существо, которое навсегда разубедит вас в этом. Плыви, плыви моряк! Подальше от этого места!

- Да, будем надеяться, что лихорадка пройдет быстро, - Синеглазая моржиха старалась держаться внушительно.
Что удивительно – чем больше времени она проводила в этом облике, тем спокойнее становилась. По большому счету –ей сейчас не были нужны ни ее драконьи силы, ни ее магия. По самому большому – ей даже не было нужно отдавать приказы команде. И так все было ясно. Нужно было чинить корабль. Нужно было заняться раненными. Нужно было выбираться из этой точки. Все просто.
Можно было бы посмотреть карты и прикинуть, не нужно ли зайти в какой-нибудь порт – для более вдумчивого ремонта и пополнения запасов.
Хотелось верить, что коня они минуют легко и быстро… Ну, просто ради того что бы им повезло. Три напасти подряд – как-то многовато.
Итара несколькими короткими фразами предложила паре матросов из команды воспользоваться хорошими советами Берты. А потом она просто расслаблено легла на бок, подставив второй солнцу. Сделать все равно больше ничего было нельзя. А лучи света на серо-розовой шкуре оказались неожиданно приятными. Равно как и возможность, просто лежать на покачивающейся палубе и ничего не делать. Даже ни о чем не думать. Хотя бы несколько мгновений.
Превращение и драка с кальмаром все-таки заставили драконицу понервничать. И сейчас ей хотелось пару мгновений покоя. На самом деле, она бы не отказалась от горсти кураги, что была у нее с самой и от стакана крепкого рома. А потом – спать. Хорошо бы еще и не одной, но о таких радостях стоило забыть на неопределенный срок.
Моржиха перевернулась на спину, сложив ласты на груди и смотря в небо.
Какой это все-таки ненормальный и жестокий мир. Непредсказуемый. Даже слишком непредсказуемый для рационального и логичного Ледяного дракона.

Море оставалось таким же спокойным. Бирюзовые волны лениво перекатывались друг через друга, плеская  о борта  "Ларги", стайка каких-то рыбешек поплыла рядом, показалась спина с высоким плавником и рыбки бросились врассыпную, спасаясь от острых зубов дельфина. Одинокий альбатрос, распластав треугольник тени на воде, некоторое время словнр соревновался с кораблем в скорости, а после скрылся в синеве неба.
Матросы, поглядывая в даль, убирали палубу, собирая обломки, укрепляя бочки, сматывая канаты в бухты, закрепляя паруса. Корабельный плотник вернулся из трюма, таща за собой ящик с инструментами, и раздавал указания своим помощникам. Те, словно только и ждали, бросились к рее, принимаясь отвязывать ее от мачты. Как понял Дрег, рею решили просто укоротить - кусок отломался не слишком большой, можно было плыть и с иакой, а починить окончательно в ближайшем порту.
Маг, лениво почесывая бок, раздумывал о том не сойти ли на берег при прибытии к месту ремонта. Позвать с собой Берту, а Широ.
А Широ пусть бы и оставалась на "Ларге". Ей, по мнению Дерека, такая жизнь нравилась. Что ж, пути сходятся и расходятся. Было немного жаль, но навязывать свою компанию он никому не собирался. Он - не пригошня золотых, всем нравится не может.
Вдалеке что-то плеснуло в воде и матросы тот час же, бросились к бортам. Рассматривать. На сей раз смотреть было на что.
Из воды медленно поднималась огромная гладкая спина. Такая большая даже издалека, что, казалось, можно устроить на ней  целый дом. И место еще осталось бы. Для сарайчика да для сенника. Наконец из волн поднялась и длинная шея. Шею венчала красивая конская голова. Страж вод почернул голову, рассматривая судно. Длилось это несколько минут. И все это время команда корабля молчала как один, боясь пошевелиться.
Дрег открыл рот,  намереваясь что-то крикнуть, но не издал ни звука. Он внезапно почувствовал как нечто странное поползло под кожей, страшно зачесалась спина. Маг потянулся к зудящему месту и довольно поскреб бы себя пятерней. Была бы эта пятерня вместо ласта.
Не веря в такую удачу, Дерек поднес ласт к глазам, понимая, что заклятье его еще не отпустило, мистерианская лихорадка не собиралась так просто отступать.
Дрегон подался вперед, рассматривая морское чудище. Конь повернулся всем телом и направился в сторону судна...
На корабле жизнь замерла. Но, морской страж, сделав круг, исчез в глубине. Надолго ли? Этот вопрос оставался открытым.

Передвигаться в нынешнем теле было и вправду проблематично, поэтому Берта поняла, что с курированием она погорячилась. Подошедшим парням она подробно расписала всё, что им нужно делать: как обработать рану, зафиксировать перелом, извлечь занозы. Выслушав моржа-лекаря, матросы уже хотели было идти использовать советы, но Берта их остановила и потребовала повторить всё, что она сказала. Да, это выглядело будто обучение несмышленых детей, но для Аур было главным проверить, насколько правильно они запомнили её слова. Матросы удивлено переглянулись и, на пару мгновений скосив глаза на капитаншу, пересказали всё услышанное. Берта, убедившись в том, что парни запомнили всё правильно, кивнула, и те отправились исполняться.
Всего пару минут Берте выдалось спокойного времени, но и они были потрачены на волнение о том, как в таком теле противостоять опасностям на морском судне, когда тебя окружает одна вода.
А потом из этой воды показалось нечто большое с лошадиной головой. В голове Берты зациклилось лишь одно экспрессивное слово, выражающие одновременно и крайнее недовольство ситуацией, и страх. Она даже не заметила, что на ней и остальных начало потихоньку спадать заклятие. А когда это нечто с глубин скрылось обратно в них, Берта со вздохом произнесла:
- И что нам с этим делать, - внутри в который раз жалея о том, что отправилась в морское путешествие. Даже альтернатива "застрять в подземелье" сейчас не казалась такой безвыходной, как положение, в которое они попали.

Поваляться на палубе как нормальному моржу на лежбище удалось очень недолго.
Вот только морж как оказалось совершенно не способен резко вскочить и оказаться у  борта корабля.  Только смешно пыхтя и переваливаясь.
Но главное Итара увидела.
Страж. Морской Конь. Вблизи.
И все ее мысли по этому поводу были мягко говоря не цензурными. Матушка бы их точно не одобрила. Но считать, что лицезреет чудо чудное и диво дивное  дочь Лорда Севера ну никак не могла. А вот что-то из арсенала прислуги с конюшен подходило идеально.
Это чудовище драконица бы не отогнала. Разозлила – да. Это легко. Легко. Разозлить тварь, которая больше тебя раз в десять. Кажется, Итара начинала понимать, как чувствую себя люди при виде дракона.
Такому не грех было и жертву принести.. если попросит. Например, пару тройку моржей.
Морж это вам не дракон, зверюга, конечно крупная и мощная, но одолеть ее вполне можно.
Неожиданно сильно зачесалась шея, а концы ласта показались приятно острыми и твердыми, как ногти.
Может, повезет и проклятие спадет быстро?  Тогда план был. Коня можно было отвлечь и увести от корабля, держась достаточно высоко, что бы тот не достал с моря.  И иногда пикируя, что  бы обжечь ледяным дыханием. Или даже укусить – за спину. Тот вряд ли бы смог изогнуться достаточно сильно и быстро, что бы навредить гибкой и ловкой драконице.
Шансы точно были.
Широ тоже была рядом. Итара слышала ее дыхание – частое и шумное. Но не обернулась, заворожено смотря на Коня. Оглянулась она лишь когда тот скрылся под водой. Улыбнулась в моржиные усы, видя что облик беломордой моржихи становится зыбким, неустойчивым. Словно вот-вот должно начаться изменение. И проклятие спадет.
А еще Ледяная заметила, что Широ наблюдала за Конем молча. Злость ее чувствовалась. Но - только злость, без примеси страха.
Хорошая девочка, ее стоит оставить при себе. Далеко пойдет, если захочет.
- Считаем, что Морской Конь к нам благоволит, и быстро покидаем его владения, - это было сказано громко и уверенно.
- Если заклятие спадет, а он нападет – я построюсь его отвлечь и увести от корабля, - а это уже тише. Но все так же уверенно.
А мысль о том, каков на вкус Страж – похож на конину или на рыбу – все равно сидела где-то в глубине разума.

Дерек подался вперед, не понимая того, что вцепился в борт уже не ластами, а пальцами рук. Рядом висела какой-то канат, маяча перед глазами, и Дрег подвинул его, краем глаза замечая свою ладонь, но пока что никак не реагируя на это. Сейчас его волновало не спавшее заклятье либо прошедший приступ мистерианской лихорадки (неважно что это было и кто виноват), а огромное чудище, что словно красовалось перед ними. Маг хриплым от волнения голосом ответил Итаре:
- Да такому в не то, что одного отдашь, десяток насыпешь лишь бы мимо проплыл. Мне сдается, что ему в пасть вся "Ларга" войдет и оснастку не помнет, разве что язык килем царапнет. Так что давай, дракоша, ты эту лошадку злить не будешь. Можно попытаться отпугнуть ее. Сейчас вся команда, их же человек двадцать наберется, как обделается легким испугом - конек-плавунок рядом и находиться не пожелает. Только после мокрые штаны на морские волны не свалишь - море многое умеет, но подобного точно не сделает.
Мы сейчас коня боимся, а о нем и не думаем. А вдруг он себе пару ищет, а ты его льдом. Действенно, конечно, от крамольных мыслей отвлечет, а нужно ли?
Дерек шутил, но каждый мускул в нем был напряжен. Только что сделаешь против такой громадины даже достаточно мощной струей огня? Страж под воду уйдет да перевернет судно, зайдя снизу.
Морской конь, словно показывая себя во всей мощи, проплыл вдоль корабля. Далеко, но этого вполне хватило для довольно чувствительной волны, что ударила в борт "Ларги", заставив судно покачнуться. Страж ушел под воду, а люди все стояли в полной тишине, ожидая некого подвоха со стороны чудовища. Прошло несколько мучительных минут, но спина коня покащалась уже довольно далеко - он явно направлялся прочь.
Дрег вытер лицо ладонью, понимая, что лоб мокрый от выступившего пота. Руки дрожали от невероятного напряжения и пережитого страха. Страха оказаться в воде, страха умереть, утонуть, погибнуть в зубах чудища, страха за свою и чужую жизнь.
Маг никогда не лукавил. Страх всегда присутствует в жизни. Кто говорит, что ничего не боится и не знает подобного чувства - врет либо идиот. Страх можно победить, но он спасает вам жизнь. Рациональность мышления равна долгой жизни. Риски должны быть оправданы. Идиоты умирают первыми.
Дерек разжал пальцы. Ему казалось, что он оставит на борту глубокие вмятины - так крепко он держался за дерево. Маг выдохнул и обессиленно склонился над бортом, прикрыв глаза и просто глубоко дыша. Он не спешил оборачиваться к девушкам, боясь, что они заметят что по его щекам катятся слезы

Несмотря на то, что вопрос "Что делать?" был задан Бертой, сама девушка не расслышала ни одного ответа. Всё её внимание было сфокусировано на чудовище из глубин. Она слышала только издаваемый его телом плеск воды, видела только огромную лошадиную морду.
В висках стучала паника, животный ужас, от которого подкашивались колени. Берта поднесла руки к вискам и, зажмурившись, надавила на них. Она понимала, что не стоит пытаться куда-то убежать и спрятаться, несмотря на, что хотелось этого ужасно сильно. Паника ещё никому не помогала.
А когда она открыла глаза, то силуэт чудовища был уже вдалеке. Не сказать, что это как-то сразу подарило душевное спокойствие девушке, но на самую каплю ей полегчало. Внутри, правда, до сих пор рождались мысли о том, что это спокойствие ненадолго и в любой момент может обернуться катастрофой.
- Не думаю, что стоять у края - хорошая идея. Мало ли какая гадость может выпрыгнуть из этих вод, - проговорила Берта, подойдя к Дереку со спины. Тело, её нормальное родное тело, неожиданно, уже вернулось, что оказалось небольшим приятным сюрпризом.
Говорила девушка с улыбкой, но была она до неестественности натянутой. Да и голос, которому Берта хотела придать уверенности и спокойствия, предательски дрожал. Девушка положила руку на плечо Дерека и чуть сжала его.

Широ буквально кожей почувствовала близость превращения. Наличие огромного чудовища никак не отразилось на её спокойствии. Да, было интересно. Захватывающе. Но ничуть не страшно. Жизнь Широ буквально была в... плавниках? этой твари. И почему-то от этого и исходило спокойствие. Волноваться можно было только тогда, когда что-то было в её власти. А сейчас все просто шло своим чередом.
Хоть Широяша и привыкла к постоянной смене облика, она все равно не сразу почувствовала превращение, будучи увлечённой удаляющейся спиной Морского Коня. Она успела постоять в полный рост секунд десять, пока не заметила валяющуюся у ног одежду. Яша схлопнулась в одну из самых нечасто используемых, но все же полезных, форм. Небольшая белка уже копалась в куче вещей, выискивая серьгу и амулет. Как только предметы были найдены, Широ отработанным движением вдела артефакт в ухо и собрала все своё богатство. Последней на палубе осталась лежать сережка, больше напоминающая обычный чуть загнутый гвоздь. Бездушная вновь встала в форме человека, уже одетая в рубашку, штаны, сапоги и извечный плащ. Ветер слегка растрепывал белоснежные волосы.
Дальше можно было заняться делами насущными. То есть посмотреть чем заняты окружающие. А окружающие решили закатить истерику, даже не озаботившись тем, чтобы одеться. Наёмница нацепила злобную усмешку. Почему-то Дерек казался ей смешным, как и Берта.
— Оденься, сопляк, — фыркнула Широ, бросив напарнику штаны. — Голой задницей будешь в каюте сверкать.
Бездушная зло рассмеялась, видя страх мужчины. Да, у неё тоже были свои страхи. Только вот они запрятаны настолько глубоко, что никто никогда до них не доберётся. Сама Широ не позволит.
— Да и тебе бы тоже не мешало, — кивнула Крыса на Берту. — Ты же помнишь нравы нашей бравой команды?
Широ было даже лень дожидаться конца этого всего. Она решила обратить внимание на капитана и её указания, в которых практического смысла было куда больше, чем в длинной речи Дерека.

Итара на мгновение прикрыла глаза, почувствовав, как вновь меняется угол зрения, возвращаясь на привычную высоту. А еще было ощущение прохладного, влажного ветра на голой коже.
Драконица открыла глаза, оглядываясь. Спокойная. Совершенно спокойная. Нечеловечески страшная в этом ледяном спокойствии. Да, без сомнения – очень красивая женщина, но этот ее взгляд убивал все очарование. Нет, этот взгляд не обещал никому ни боли ни смерти. Просто так смотрят не на равных. Так не смотрят даже на слуг. Даже на рабов. Так смотрят на вещи.
Взгляд Ледяной задержался на маге. С интересом скользнул по его татуировке и по деталям фигуры, машинально оценивая его. Истерику драконица тоже послушала, но не разделила. Для нее лично Конь не был проблемой. Крылья были при ней, и их силы хватило бы чтобы добраться до земли. Терять же корабль было расточительно, но не смертельно – для самого дракона.
А потом взгляд скользнул вниз, на кучу одежды. Итара наклонилась, подбирая серебряный браслет и с заметным трудом натягивая его на запястье. И через мгновение на ее плечах появился плащ – тяжелая, дорогая ткань глубокого темно-синего цвета и опушка из белоснежного меха, полностью скрывающий ее тело. Одежда и украшения, лежащие на палубе, исчезли, когда Ледяная их коснулась. А потом в ее руках появился еще один плащ – явно более простой. Его Итара протянула Берте – что бы и у той была возможность скрыться от глаз матросов.
А потом она еще раз обвела взглядом команду. И заговорила – громким, уверенным голосом.
- Страж Моря благоволит нам! Он оказал нам великую честь, показавшись так близко и не причиняя вреда! И мы покинем эти воды с благодарностью к нему. И если есть традиция приносить ему жертву – то она будет принесена! Я, как капитан «Ларги» отдам морю то, что действительно ценно для меня!
Она подняла над головой руку, показывая зажатый между двумя пальцами камень. Цвет – как морская вода в ясный день. Огранка – овалом. Грани ловят блики солнца. Синий драгоценный камень, что для этого дракона ценнее человеческой жизни. Камень блеснул еще раз и скрылся в волне.
- А теперь – нужно закончить ремонт и уходить. Не будем испытывать терпение Морского Коня.
Следующую фразу Итара сказала уже тише, только для компании бывших моржей
- Нам нужно поговорить.
А после - кивнула Берте, зовя ту в свою каюту – плащи это хорошо, но стоило бы и одеться. Повторять трюк Широ с перевоплощением драконица не стала, посчитав что ее истинный облик сейчас был бы неуместен.

Нагота для Дерека никогда не была проблемой. Чего, собственно, он должен стесняться? Он хорошо выглядит, подтянуть, ничего лишнего не висит. Шрамы и татуировки? Пусть рассматривают. Дрегу не жалко. Маг нарочито медленно поднял штаны, брошенные Широ, и не преминул рассмотреть Итару и Берту, хотя последнюю все же заслонил от чужих взглядов своим телом. Натягивая одежду, Дрегон ядовито заметил:
- Где и чем мне светить я решу сам, дорастешь мне, хотя бы, до пупа, после будешь звать как заблагорассудится. Меня твои эпитеты отнюдь не злят и не раззадоривают. Мне за тебя стыдно и смешно. Тем более, что я рад видеть тебя приходящей в норму. Злишься и язвишь - Широ точно назад вернулась.
Дерек отметил про себя насколько красива Итара. Холодная красота скорее отталкивала. Драконицей можно было любоваться, но представить ее в своих объятьях, стонущей от наслаждения, дарящей поцелуи обжигающие кожу, чтоб ее глаза заволокло дымкой страсти... Скорее Итара напоминала прекрасное изваяние. Любоваться можно, а толку...
Берта, возможно, несколько проигрывала драконице в красоте, но для Дрега она была намного красивее всех вокруг. Девушка излучала тепло, ее хотелось защищать и любить.
Взяв из рук Итары предложенный для Аур плащ, Дрегон накинул его на плечи Берты, слегка обнимая ее. Пока остальные разбирались со снастями, показывали характер и толкали речи, маг шепнул Аур, слегка касаясь губами ее уха:
-Ты так прекрасна. Я не устаю тобой любоваться.
Дерек улыбнулся, поворачиваясь к Итаре. Капитан решила подарить морю прекрасный камень и команда встретила этот жест одобрительными возгласами и свистом, кто-то даже захлопал в ладоши.
Кивнув в ответ, Дрегон приобнял Берту и вопросительно на неё взглянул, предлагая идти в капитанскую каюту.

Самообладание Широ слетало с каждой секундой. Если ещё минуту назад все было более-менее в порядке, то сейчас сменобраз была на взводе. Каждый, кто стоял на палубе, видел её шрамы. И каждый смог оценить то, что Бездушная только тявкала, а укусить не могла. Широ это бесило. Злость накатывала волнами. Зрачки сузились, губы искривились в несколько иной, гневной ухмылке.
— Поживи бегая от смерти с мое, мелкий, — перешла на привычное обращение Бездушная. — Мы с тобой знакомы не больше месяца. Не стоит тебе забывать о том, что наемники не открывают своих карт.
Бездушная, не страшась, села на перила. Совсем недалеко от обнимающейся пары. Это её тоже бесило. Сменобраза раздражало то, что эти глупые люди просто стоят и так явно показывают свои чувства. Что-то в голове щелкнуло. Да, это было бы не очень-то выгодно. Но зато месть так сладка... Да и Широяша сама подарила жизнь своему напарнику. Она бы без него выжила. А он без неё? Как показывали случаи, когда он висел на волоске, не выжил бы. А ещё не стояло поворачиваться к Бездушной спиной. Даже не спиной, полубоком не стоило.
Беззвучно отросли на руках когти. Время будто замедлилось, давая Широяше обдумать каждый свой шаг. Она пошла в атаку резко, бесшумно, с места и без ускорения. Широ дала жизнь Дереку, она её и заберёт. И забрала бы ведь... если бы не бла так самоуверенна и бесстрашна и не бежала бы по краю перил. Бездушная потянулась руками к шее напарника. Да она бы в любом случае достала, от реакции Дерека зависело бы только то, насколько сильно и где она его зацепила. А так она целилась в сонные артерии.
Скользкое пятно на перилах подвело. Удар ещё не был завершён, как Широ полетела вниз, за борт. Сердце на мгновение замерло, когда нога скользнула вперед, а тело отклонилось назад. Бездушная падала в пропасть, казалось в саму Бездну. Но нет, практически у самой воды её подхватил бродячий портал.

Снежные холмы :: Застава

Когда за бортом плавает столь огромное существо, что за два укуса может съесть корабль, проблема наготы не кажется такой уж проблемой. Но, несмотря на это, приятного в том, чтобы ходить нагой Берта не находила. Нет, это был не подростковый стыд - просто воспитание. Её с детства учили, что ходить без одежды - непристойно, явное неуважение к людям вокруг, как если бы она ругалась как сапожник.
Но, опять же - в критических ситуациях происходит торможение. А данная ситуация, не смотря на то, что главный монстр уже ушел, для Берты всё же оставалась критической. Поэтому, наконец-то осознав свою наготу, она только невесело хмыкнула и потупила взгляд в пол.
Между тем остальные были явно более собраны, чем Аур. Итара протянула плащ, а Дерек, одевшись сам, накинул на нее тот самый плащ, приобняв при этом. Это доставило девушке удовольствие, и скрывать этого она не стала, расплывшись в улыбке.
- Такие слова приятно услышать. А услышать их от тебя - приятней вдвойне, если не больше, - мягко прошептала Берта, чуть повернувшись к Дереку. Вдруг на её душе стало несколько более спокойно. Итара тем временем принесла дар обитателю здешних мест, ем вызвала восторг команды и приглашала идти в свою каюту. Берта, поймав вопросительный взгляд Дерека, кивнула, - идём.
И, когда Берта хотела обратиться к Широ, то увидела, что та бежит по краю с явными насильственными намерениями. Девушка не понимала, кто вызвал у нее такой настрой, но схватила Дерека за руку и, резко отходя, инстинктивно потащила его на себя.
Но Широ до цели не добралась и соскользнула за борт. И, что странно, Аур не услышала брызгов воды.
- И что только что произошло? - только и смогла удивленно выдохнуть Берта.

Вид обнявшейся пары заставил слегка дернуться уголок рта. Пожалуй, это занятное ощущение можно было считать завистью. Пара месяцев в этом мире, без даже дружеского общения, сказывались. Но с другой стороны – это все было не важно. Не так важно, как финальная цель ее путешествия.
Реакция на дар морю Ледяную порадовала. Угадала. Хорошо. Если Конь не вернется и они покинут эти воды будет совеем замечательно. По крайней мере удастся обойтись без человеческих жертвоприношений.
Не нравились они драконице. Было в этих ритуалах что то.. грязное.
Итара остановилась на полпути к каюте, услышав шум, как раз успев оглянуться и увидеть внезапное нападение Широяши. И ее же неожиданное падение. Но – не услышала плеска волн. И запах беловолосой пропал. Но – это Мистерия. Мир, который безумен. Чему тут удивляться?
Лишь надеяться, что подобная участь не постигнет тебя на полпути к цели.
- Кажется, ваша спутница решила убить Дерека, но у нее не получилось, А потом она пропала. Потому что в воде ее нет, .- драконица слегка наклонила голову на бок.
- Это для вас обычные взаимоотношения? А то, мы все-таки на корабле, о подобном стоит знать заранее.

Дерек нервно сглотнул, все еще не веря в поступок Широ. Он доверял ей практически как самому себе, а она решила свести счеты за простое замечание, за насмешку?! Возможно, яд в поместье и все события так подействовали на Яшу, а возможно, это безумие жило в ней всегда, просто выискивая момент вырваться наружу.
И слова о том, что они знакомы меньше месяца?! Больше, но разве это имеет какое-то значение и дает повод убить?!
Дрег ошарашенно взглянул на Итару и Берту. И осознал, что он боялся дракона зря. Она не будет действовать исподтишка. Холодный расчет и ясный ум - это то, что отличало Итару от сменобраза. Дрегон вспомнил ее прозвище - Бездушная.
- Целиком очевидно, что мозги Широ сломали еще в ее родном мире... Этот яд отравлял ее душу всегда, а тут она лишь показала свою настоящую сущность. А напала на меня потому, что я стоял спиной, потому, что вечно поучал и пытался сделать ее лучше чем она была, сделать той, которой она априори не могла быть. Я искал в ней капли доброты и верил, что нашел, но это было лишь умелой иллюзией. - маг невольно потер шею и плюнул в воду. - Если б она меня не убила сразу, единственным решением для нашей стычки все равно была бы чья-то смерть. Я бы ее не пощадил... Она пропала? Варианта два - ее кто-то сьел либо открылся один из стихийных порталов. В любом случае, будем считать, что мне невероятно повезло, а, может, и всем нам. Ведь кто знает, кого еще ей захотелось бы убить просто так...
Леди Итара, я принимаю ваше предложение. И согласен остаться на судне...
Тем временем корабль входил в странную полосу тумана. Такого плотного, что он стоял сплошной молочной стеной. На носу корабля раздался вопль полный ужаса и на корму упал, корчась и не переставая кричать, один из матросов. Его лицо было сплошной кровавой маской - казалось, кто-то просто содрал с него кожу. Но, лицо несчастного продолжало пузыриться - что-то разъедало мышцы, обнажая кости черепа.

Это было странным. Берта видела и знала, что отношения Широ и Дерека нельзя назвать гладкими, что оба постоянно пререкаются и ругаются. Аур думала, что это нормально. Дружеские недовольство друг друугом, такое бывало часто. Поэтому девушка была удивлена произошедшим. Неужели они постоянно были на ножах и стычка была вопросом времени?
Но если бы только это составило проблему. Даже полные ненависти слова Дерека по отношению к уже бывшей компаньонке казались такими незначащими при новой беде.
Теперь на корабль нападали уже не монстры. Простой туман, который пожирал заживо одного из матросов. Берта думала, что столкнувшись с такой опасностью, спастись от которой почти невозможно, она впадет в громкую панику: будет бегать, кричать, искать укрытия. Оказалось всё намного иначе: холодный склизкий страх сковал её изнутри и взял за горло, не давая произвести ни звука.

Итара Дерека выслушала, с самым серьезным видом. Кивнула, но мысленную пометку сделала. Эта пара голубков все-таки провела в компании не самой уравновешенной спутницы довольно долго. Просто внимания не обращали? Или сами такие же, просто не признаются?
По большому счету разницы особой не было – просто еще один пункт, о котором нужно было помнить. А пунктов подобных в драконей голове было множество. И это она еще со всей командой плотно не перезнакомилась. А было в планах и рома выпить и в карты сыграть. Ну хотя бы на интерес. Вряд ли рискнула бы команда играть в карты с той, что выиграла в них целый корабль. При том   даже не жульничая. Ну, почти не жульничая.
Да, разницы не было. Тем более – бить дракона в спину – не самое практичное занятие – там тяжелый хвост, крепкая чешуя и шипы вдоль позвоночника.
- Хорошее решение, - сказала драконица, наконец, улыбнулась.
Надеялась на передышку, возможность одеться,  допить бутылку из запасов старого капитана.  Может даже у него в библиотеке покопаться, найти там что-нибудь полезное почитать.
Ага. Щаз. Наивная алаурская девочка. Этот мир спуска не давал. И еще хорошо будет, если никто из матросов не решит, что морским духам не понравился ее дар.
А она этот камень натурально от сердца оторвала.
Губы растянулись в злом оскале. Даже зубы казались острее. Промелькнула мысль, что ей действительно хочется сделать с местным творцом что-то неприятное. И вдвойне неприятное – если это у него такая месть за предыдущие такие мысли.
Но уже через мгновение она отдавала приказы. Громко. Уверенно. Словно и правда знала, что делать.
- Разворачивайте корабль! Валим отсюда! Быстррро!  Берта! Помоги если можешь, быстро!
Голос ее разрывал возникшую тишину как удары хлыста. Заставляя шевелиться каждого.
- Дерек, готовься, если там засела какая-то тварь, мы должны не дать ей напасть.
В ее руках появился лук – сверкнувший ледяными гранями, с наложенной на тетиву такой же ледяной стрелой. Пока еще опущенной вниз, ведь Ледяная ждала движения внутри тумана, твари, которой та будет предназначена.
- Живо, черти, а то все здесь поляжем!