Заброшенная деревня

Первое сообщение в теме :


Когда-то здесь жили люди… когда-то это поселение процветало…
Теперь тут живут мелкие демоны и духи…

Следующей мыслью было:
"Холодно как-то..."
Сначала Грохус решил, что это сквозняк, вот только сильнее всего он ощущался в районе пояса. Осмотрев свою рясу, толстяк обнаружил большую дыру на правом боку. Видимо, зацепился при падении сквозь крышу. Он досадно покачал головой и решил непременно найти нитку с иголкой или новую одежду. Наверняка что-то можно было поискать прямо в доме.
Коридор привел его в гостиную. И все бы ничего, если бы не женщина на кушетке.
Грохуса как водой окатило. Что-то с ней было не так. И это что-то ему очень не нравилось.
- Эй, вы живы? - толстяк обратился к незнакомке и сделал неуверенный шаг вперед, вновь доставая свой кинжал.
На женщине лежал слой пыли, да и сидела она довольно странно. Может быть кукла? Вот только кукла была вполне реальной. Да нет же. Это был самый настоящий человек.

- Там была женщина.
Короткий ответ Алексиуса не был полноценным именно ответом Моточике, потому что тот и не спрашивал, видел ли он что-нибудь тоже. Его реплику можно было разве что связать с Грохусом, будто бы дух говорил бессвязно и намекал, что что-то произошло между монахом и упомянутой женщиной. О пении ребенка он упоминать не стал, сейчас у него вообще практически все вылетело из головы, словно Потерянный был одним из тех обычных призраков, которые следуют определенной цели, однако не знают ее причин и не осознают ничего другого. Целью его сейчас была заинтересованность необычным и внезапным всплеском в той самой грязной воде, в которой еще несколько минут назад ничего не было. И детский смех и пение как будто бы приглашали к себе и звали, хотя дух и не понимал, зачем ему вообще трогать вещи сомнительного содержания.
Крепче перехватив меч в руке, он прошел сквозь пирата и еще сидящего у него на руке попугая, направляясь к тазику и занося руку для удара. В такой форме он не смог бы принести вред ничему физическому, хотя вряд ли живые существа могли так долго находиться в воде, тем более уже наверняка ядовитой. Если же там все-таки было что-то живое, у него будет время уйти - не станет же оно сразу колдовать?

Женщина, которая сидела на кушетки и которую окликнул Грохус - не пошевелилась, ничего не сказала, она просто продолжала сидеть неестественно прямо.
Толстяк подходил все ближе и ближе, но сидящая так и не выказала хоть каких либо признаков жизни. и точно, этих признаков - не было. Когда здоровяк поравняется с сидящей, он сможет "полюбоваться на выеденное лицо, череп, да и вообще все, что только можно.
Лица не было, в кости как будто вырезали этот участок, вытащили все, включая и мозги и хорошо промыли полость. Странным было то, что крови нигде не было... Не было также признаков гниения, ибо трупу был далеко не один день. Да и как он сидел вообще? Ведь во время смерти все мышцы расслабляются, почему же здесь не так?
Входная дверь, которая дальше по коридорчику также, как и на чердаке была забаррикадирована мебелью. Ничего, чтобы говорило - что в дверь ломились - не было.
Алексиус же неверно понял то, что творилось в катке с грязной водой. Да наверное никто бы с первого раза и не понял... В воде никого не было, даже если бы он проверил рукой или мечом. В этом черной сгнившей и протухшей жиже ничего и никого не было...
Пение прекратилось, но только для того, чтобы его источник, залился веселым детским смехом. Вода снова вздрогнула, ибо именно она смеялась...

Карас всё летал над домами, но никого не мог увидеть. А хозяин же присел на камушек, воткнул в землю якорь, и сидел, ожидая вестей от попугая и иногда озираясь по сторонам. То что собирался делать дух, Моточика не совсем понял, и поэтому не стал особо обращать внимания на его действия. Неподалеку полыхал дом, треск древесины которого чуть хотя бы расслаблял в этом странном месте. Атмосфера в брошенном селении была очень напрягающей, и и потому пират даже был в некотором смысле доволен, что хоть часть этого нехорошего места обращается в пепел. Хотя ведь ещё не нашелся Грохус, а ведь пламя может без проблем перекинуться на соседние домишки, и если монах где то среди них, то он просто попадет в западню. Об этом Тёсокабе задумался лишь через некоторое время своих раздумий.

Конечно, молчаливая фигура в таком домике была тем еще зрелищем, но то, что Грохус увидел позже, просто повергло в ужас. Толстяк отшатнулся назад, задел стол ногой, а стоящая на нем ваза упала и разлетелась на кусочки.
Что случилось с этой бедной женщиной? Кто это сделал? Как? Где кровь и признаки гниения тела? И главное, как можно до сих пор оставаться в таком положении? Голова закружилась, нужно было срочно отсюда выбираться, чтобы не стать еще одним трупом в этом месте.
Громила кинулся в коридор, выход из которого снова был заставлен мебелью. Отодвинув массивный шкаф, он опять наткнулся на дверь. Что могло быть за ней? Возможно, что-то еще более страшное и необъяснимое.
Прежде чем отправиться дальше, Грохус вернулся к недавно убранному предмету мебели. Внутри лежали какие-то горшки и тряпки. Толстяк все же понадеялся, что труп не оживет и не выйдет к нему "пообщаться", пока он здесь так нелепо копошится. К тому же, стоило передохнуть и набраться смелости перед следующим помещением. Вот только дырка на рясе почему-то волновала больше, чем собственная жизнь. Но что не сделаешь в шоковом состоянии?
И все же удача была рядом. На нижней полке лежала одежда и сапоги, что было очень кстати, ведь сандалии не были удобными для таких приключений. Найденные штаны и обувь пришлись по размеру, а вот жилетку толстяк просто запихнул в сумку. Затем Грохус сделал глубокий вдох и открыл дверь.

От созерцания заболоченной водной глади в тазике Алексиуса оторвал очень уж шумный треск на крыше. Оказалось, что пожар ее и вовсе почти уничтожил, она уже начала проваливаться на чердак, а огонь охватывать все здание. Даже отсюда можно было почуять удушливый дымок, но дух его, к счастью, не ощущал. Но вот остальные могли, а особенно Грохус, который все еще не вышел из здания и мог чувствовать заползающий через окна и щели в стенах дым. Кто знает, может здесь и есть другие люди, тогда они тоже могут быть в опасности. Хотя вот до них ему не было никакого дела, потому что крестьяне, которые не могут привести в порядок свое собственное жилище, не нужны никакому лорду.
- Ты всегда так делаешь? - кивнул он головой в сторону соседнего дома.
Ответа же он дожидаться не стал и вытянул перед собой руки ладонями к земле, зашептал что-то тихо и себе под нос, так что до пирата слова заклинания могли показаться лишь бессвязным свистом, от которого болела голова. Или это лишь совпадение? На пальцах Потерянного появились темно-синие нити, которые сжимали их с жутким на слух хрустом, но не ломали кости. Пламя начало стихать, хоть и медленно, когда руки стали опускаться в обычное расслабленное положение. Однако Алексиус не стал заканчивать свое дело, чтобы не тратить впустую энергию, оставив лишь небольшое кострище где-то на втором этаже, несмотря на то, что огонь может снова разгореться и сжечь всю деревню.

Стоило Грохусу открыть дверь, как его ждал очередной длинный, но теперь уже темный коридор. с разных сторон располагались двери, которые также были заставлены всевозможной мебелью, как будто люди боялись, что некто вломится из дверей...
На полу тоже был разбросан всяческий мусор из побитой утвари: сломанные стулья, осколки ваз и посуды, искареженная пружина от кровати...
Толстяк же этого видеть не мог - в коридоре не было окон, темнота пугающая вещь, особенно в таком месте. Где-то в конце коридора раздался какой-то подозрительный звук, напоминающий всхлип.
Катка с темной водой больше не издавала не звука, однако когда Алексиус взялся тушить пожар в доме и не дотушил - из постройки раздался женский крик ужаса и боли.
- Помогите!!! Аааа!!! - женщина кричала так, как будто билась в предсмертных конвульсиях, да так громко, что закладывало уши. В одном из окон второго этажа мелькнула горящая фигура, затем раздался новый крик ужаса и боли:
- О, Боже! Мой ребенок!!!
Паривший над домами попугай мог видеть человеческую фигуру, одиноко стоящую около одного из домов. Существо не шевелилось и стояло уже давно, потому что на голове и плечах человека лежали листья от деревьев.

- Там в доме была какая то дрянь. Вот я и решил сразу её ликвидировать, пока она не напала. Я сомневаюсь, что лежащее дитё в люльке может издавать неестественные и мерзкие звуки. Ну более мерзкие чем обычно я имею в виду. Поэтому я поступаю бывает подобным образом как это было с той древесной девушкой , или как сейчас с этим домиком, когда вляпаюсь в что то. Не подпали я ту комнату, за мной наверняка выскочило обитающее в люльке создание - ответил на вопрос духа Тёсокабе, но Алексиус уже был занят другим делом, а именно похоже проводил какой то ритуал. Когда дух что то там делал в сторону домика, держа руки приподнятыми, уши стал резать какой то странный шум. Моточика немного побухтел про себя и отвернулся от всего этого, светя теперь путнику своим лохматым светлым затылком. На дальнейшие действия парня белобрысый перестал обращать внимания, смотря всё в воздух и ожидая своего пернатого напарника. А тот в свою очередь всё летал и не показывался. На попугаячий глаз не попадалось всё никак то, что приказал хозяин. Только неподвижная фигура возле дома была, похожая на человека, но не похожая на здоровяка монаха. Карас запомнил всё увиденное и полетел обратно, стараясь не угодить в дым от горящего дома. Завидев показавшегося в небе попугая, Тёсокабе всполошился и поднялся с насиженного места, подставляя руку для посадки птице.
- Ну давай, докладывай, жёлтопопый. Что видел?Толстяка нашел?
- Никккого. Большого парррня нет. Возле дома стррранный человек. Не ходит. Стоит как иссстукан. - рассказал всё попугай, иногда раскрыливаясь, словно стараясь жестикулировать, но получалось только хлопать крыльями. Говоря про дом с человеком, Карас перешагнул на наручнях хозяина и встал, словно указывая направление своим расположением. Вести о странном человеке, но не Грохусе несколько напрягли Моточику. Видимо тут что то случилось, ибо неспроста тут не видно селян, а в люльках лежат непонятно кто. Этот человек, если хотя бы человек, может быть опасен. А ведь монах ещё так и не нашелся.
Но долго что то продумывать и размышлять об этом месте белобрысому не пришлось. Из дома, где полыхал пожар и откуда ранее вылетел сам пират, вдруг послышались крики женщины, а также промелькнул силуэт в огне. Моточика не поверил своему зоркому глазу, увидев всё это.
- Невозможно. В доме я не видел и не слышал больше никого, кроме люльлки и её странного обитателя. Да и то лишь слышно было ту дрянь. Будь там ещё человек, я бы точно услышал. - удивлялся Моточика и наконец обратил внимание, что огонь как то стал меньше.

"Нет, нет, нет, только не это", - думал Грохус, пытаясь разглядеть во тьме хоть что-то. Он так надеялся, что за дверью окажется лестница. Ну, или что-нибудь еще более приятное. Хотя, что могло быть приятнее лестницы? Разве что Моточика или Алексиус, ну или волк или попугай, на худой конец. Оставаться в одиночестве было невыносимо. Но ведь толстяк оповестил о себе, и дух должен знать, что он жив.
"Искать меня, наверное, не станут, - решил он. - Нужно выбираться самому".
Грохус так волновался, что даже не почувствовал едва уловимый запах дыма. Он сделал шаг вперед, держа кинжал наготове, и тут же под ногой что-то хрустнуло. Вовремя же лысый нашел сапоги, не хватало еще ногу порезать. Вдруг в конце коридора кто-то или что-то всхлипнуло.
- Кто здесь? - спросил толстяк.
Возможно, это был убийца женщины? Монстр? А может быть напуганный человек? Ответом была тишина.
"Нет, я не могу, - Грохус покачал головой. - Слишком темно".
Он вернулся в комнату, труп женщины все еще был там. Толстяк оглядел тело, но оно не шевелилось. Но удача вновь улыбнулась ему, на шкафу стояла свеча, и Грохус обыскал полкомнаты, пока не нашел огниво.
"Если кто-то в опасности, я должен помочь", - думал мужчина, зажигая свечу и возвращаясь к темному коридору.

- А ты не думал, дурья твоя башка, что здесь могут обитать не только люди? И младенец какого-нибудь орка вполне мог издавать зловещие звуки. А теперь ты убил ребенка, и вряд ли этому кто-то обрадуется... Даже если это был монстр.
Нити на пальцах исчезли, оставив за собой в качестве упоминания лишь красноватые полосы. Но зря Алексиус не закончил свое дело, потому что в том горящем доме пробежала горящая женщина, умоляющая о помощи и говорящая о ребенке. Дух с упреком уже во второй раз посмотрел на Моточику, словно подтверждая свои слова, но сам не спешил помогать той женщине. Ведь он тушил весь пожар и весь огонь, который мог перекинуться на что-либо или кого-либо, а она бежала так, будто ее подожгли совсем недавно. Впрочем, это можно было списать на многое, однако другие факты, которые Потерянный слышал и видел, склоняли его к выводам о том, что героем ему не быть и сегодня.
- Если что, то я тебя не знаю.
Алексиусу это все не нравилось, но он решил попробовать одну вещь, которая должна была доказать, что горящая женщина горела не по вине пирата. Дух забрался на забор вокруг дома, около которого они находились, и оседлал его, снова воплощая процедуру усмирения огня в жизнь. Пирату придется потерпеть головную боль, по крайней мере пока княжич не поймет, такие же ощущения силы магии от этого огня или нет. Попытаться потушить призрака... не лучшая идея.

А Сиф все блуждал по улицам немаленькой, как оказалось, деревушки. Все жилые дома были похожи один на другой, и лишь другие здания, наподобие церкви, служили ему ориентиром. Пройдя мимо амбара, волк убедился, что он ходит кругами. Магия? Лабиринт? Или здесь и правда нет его спутника?

Когда Грохус ушел, а затем вернулся в темный коридор с горящей свечой, которая не так сильно освещала пространство - примерно на расстоянии вытянутой руки, толстяк мог увидеть, что весь пол замусорен, что двери, практически все - забаррикадированы.
Где-то в конце коридора снова раздался всхлип, а затем и плач. Тусклый свет выявил источник странных звуков - в конце коридора сидел темный силуэт, возможно женщина. Там же находилась единственно не заставленная дверь, к которой как раз-таки прижималась спиной плачущая. Она склонила голову к коленям, обняла ноги... Ее черные, как смоль волосы были длинными, доставали до пола, буквально лежали на нем. Лицо женщины было скрыто...

Вопли женщины в горящем доме продолжались, силуэт снова мелькнул в разбитом окне. А затем к женским крикам вдруг прибавился плач ребенка, который рвал на части душу у любого существа, способного к состраданию.
- Мой мальчик! - рыдала видимо мать, снова переходя на крик, - Помогите кто-нибудь!!!

Когда волк Алексиуса проходил мимо какого-то здания, по-видимому являющемуся - церковью, там вдруг заиграла музыка. Не похоронный марш, не хор детей - сопровождал ее. Скрипка одинокая, пронзительная музыка. В темных окнах здания никого не было видно, но музыка не прекращалась.

В то время, как Грохус пошел на выручку плачущей особы - неестественно прямо сидящий труп вдруг повернул голову, как будто к чему-то прислушиваясь...

Пират молча отпустил птицу, и попугай присел на ближайшую веточку от голого куста. А сам же Моточика решил наконец сделать хоть полезное, нежели снова учинять разрушения. Слова духа пробудили некоторую совесть и сострадание, которые чуть угасли, когда Тёсокабе потерял свою команду. Белобрысый взял якорь и направился в сторону дома, заодно осматривая его внешне.
- Я устроил, мне и разбираться. Прикрой меня. - бросил Алексиусу Тёсокабе, оказавшись на том заборе вокруг дома, что и дух. Резким прыжком он оттолкнулся от ограды и прыгнул в сторону дома, попутно пробив якорем в стене мощную брешь. Оказавшись внутри, пират принялся таки искать попавших в беду, хотя вся эта затея ему казалось похожей на какую то злую шутку или западню. Ведь когда белобрысый рухнул в дом, никакие женщины не прибежали на грохот, или для встречи незваного гостя в доме...

Свеча не очень помогала в освещении помещения, но Грохус смог рассмотреть забаррикадированные двери и мусор на полу. В конце коридора сидела женщина. Она плакала, но лица ее не было видно из-за волос. Толстяк тут же вспомнил о маме, ведь у той тоже были длинные черные волосы, и сердце его сжалось.
- Вы в порядке? - спросил он, приближаясь, но по-прежнему крепко сжимая оружие. - Что здесь случилось? Вы ранены? Чем я могу вам помочь?
Грохус очень надеялся, что женщина ответит, и они вместе выберутся наружу, что все будет хорошо. Единственной доступной дверью в этом месте была та, что находилась позади незнакомки. Возможно, это и был нужный выход.

Алексиус ничего не ответил пирату, не сдвинулся с места и даже не захотел читать тому лекции на тему пробудившейся совести. Сама фраза "прикрой меня" была единственной, которую он помнил отчетливо перед смертью, другие же могли быть порождением бреда. Тогда он прикрывал своего фиктивного мужа, когда они с небольшим отрядом выехали прогнать отступающую армию врага. Стрела вонзилась в плечо, и ее отдача была настолько сильной, что он упал в ледяную реку. Лихорадка. Загадочные обстоятельства смерти.
Однако здесь не было никаких рек, и дух уже давно умер, поэтому опасаться ему было почти нечего. Все-таки, окончательной смерти он все еще боялся, хоть и не признавался в этом. Потерянный перекинул вторую ногу через забор и спрыгнул на землю, задумчиво рассматривая проделанную дыру в доме и покачивая головой. Моточика был явно не из тех, кто заходит через дверь, не важно какую, такого к себе в гости лучше не зови или рисуй специальную дорожку и открывай двери заранее.
Дух зашел в открывшийся проход, но пирата уже не было видно, лишь слух улавливал скрип половиц. Вот на него бывший княжич и пошел, пару раз чихнув от поднявшейся непонятно оттчего пыли. То ли пират тут быстро пробежался, то ли это от его собственных шагов. И несмотря на пыль, которая обреталась в достатке еще и на полу, ни в одном направлении не было видно следов.

Сиф чуть ли не подпрыгнул, когда его слух уловил первый звук за столько времени, который доносился из церкви. Волк не раз слушал различную музыку, когда попал во дворец Потерянных, но эта была совсем другой: другая цель, другая интонация. Он повернулся мордой к воротам и отошел на пару шагов, тихо зарычав.

Дом был уже потушен, когда Моточика так яростно прорубил себе проход и побежал спасать женщину с ребенком, в той самой комнате, куда недавно ввалился через окно. Алексиус поспешил за пиратом, но отстал... они разделились, и в этот момент, когда дух кашлял непонятно как и что - но деревянный пол загорелся с новой силой, как будто специально преграждая проход.
Направляясь к комнате, Моточика пару раз провалился ногами в хлипкий прогоревший пол - идти тут было опасно! В той комнате он увидел женщину, сидящую у нему спиной. На ее теле были видны следы ожогов: кожа вздулась, волдыри полопались - отвратное зрелище! Кроме того, женщина была лысой, ибо огонь в первую очередь опалил ее волосы. Погаренка сидела на полу, прижав к себе почерневший сверток, в котором по сути вещей должен был находиться ребенок, всхлипывала и раскачивалась в разные стороны.

Плачущая женщина не подняла лица и никак не отреагировала на слова Грохуса. Быть может она его не видела?
В тот момент, когда обеспокоенный толстяк задавал свои вопросы - в проеме двери, через которую он недавно вошел - шатаясь, появилось и замерло тело женщины без лица.

Музыка в церкви продолжала играть, и вроде бы не было в ней ничего особенного... Но в то же время, нечто зловещее опустилось тяжелым покрывалом на деревушку. В одном из домов, что располагался рядом с церковью, в запыленном окне вдруг появился блеклый свет, такой бывает от горящей свечи...