Иссохшая река

Первое сообщение в теме :


Когда-то здесь была речка, что журчала между деревьями, но по каким-то причинам, она высохла и лишь потемневший ил остался в напоминание о ней.

Раздражение лишь нарастало, и в голове постепенно начинало пульсировать желание убить встреченных существ. Быстро, без предупреждения оборвать их жизни. Задушить гиганта, выпустить пару стрел в того, что в маске, раздавить непонятное животное. Они бесполезны, один из них точно агрессивен. Эти существа легко могут стать препятствием на пути к Рианнон.
"Та мертвая девушка... Не они ли её убили? Возможно. Так что им мешает наброситься на нас, сейчас или когда мы отвернемся, чтобы вернуться к воротам? Они темные. Их не будет мучить совесть, убийство - их естество. Так почему я не должна уничтожить их? Они должны быть уничтожены. Это мой долг, моя единственная цель - спасти мир от этих порождений тьмы! Я должна..."
Хо сжала кулаки - костяшки пальцев побелели, а ногти стали врезаться в ладонь.
"Нет! Я не должна. Не сейчас."
Лишняя драка - само по себе препятствие на пути к Рианнон. Эти же пока не нападали. Хо решила, что раз у них выяснить о городе у них ничего не удастся, то лучше просто уйти сейчас, пока кто-нибудь на кого-нибудь не набросился.
Но не успела Хо и сделать движения или сказать слова, как Кассий запел.
Первое мгновение эльфийка была удивлена - в такой-то момент и петь? Но песня была настолько мелодичной и красивой, что она стала вслушиваться. Пожалуй, эта была первая вещь в этом мире, которая её порадовала.
Хоратхайа наслаждалась мелодией, забыв о прежней злости и настороженности. Все её прежние мысли казались ей полностью нелепыми. Да, незнакомцы встретили их агрессивно - но это ли не логично? Мало ли с какой опасностью они могли здесь уже столкнуться, оттого и настороже. И тем более, хотели бы напасть - напали бы сразу.
- Инь Янь - город, находящийся здесь, - ответила Хо, указав рукой туда, откуда они пришли. Голос был уже спокойным, без скрытого раздражения. И, тем не менее, валившие из города клубы дыма и трупы по пути сюда из памяти никуда не делись, и эльфийка все ещё собиралась найти Рианнон. А незнакомцы, видно, не отсюда. - Вы ничего о городе не знаете? Тогда мы уходим. Мы не можем стоять здесь, пока там гибнет город.
Последние слова были обращены более к Кассию и Ксандру. К слову о последнем - Хо с удивлением отметила, что он до сих пор молчал. Такое его поведение сильно отличалось от того, как он вел себя с женщиной-птицей. И всё-таки Ксандр не был таким уж бесполезным, каким она его посчитала сперва.
"Если он пойдет в Инь Янь за нами - надо будет рассказать ему Рианнон. Он может быть полезен в борьбе с ней".

Напряжение нарастало. Кихад уже не обратил внимания на поправку Сильф. Всё его внимание заняли появившиеся. Замотанный был не один. Кихад не знал, на сколько опасны прибывшие, и как они могут навредить его спутницам. За Каспера он не переживал, воин обязан был постоять за себя сам. Яут всё больше впадал в раздражение и из под маски вновь раздались щелчки и шипение. Кихад буквально ощущал решимость и направленную на него агрессию и хотя лицо незнакомца было замотано, его выдавала поза, напряжённые руки, побелевшие костяшки на пальцах. Кихад отметил и то, что кожные покровы незнакомца так же тонки как и у защищаемых им матриархов. Возможно в этом мире все были столь хрупки, но он видел лишь нескольких и судить лишь по ним было по меньшей мере глупо. К тому же тот ящер, которого Кихад увидел только попав в этот мир, был достойным противником и его мощь чувствовалась издалека. Этот был агрессивен и решительно настроен. Казалось ещё мгновение и будет атака, но... её не последовало. Из-за спины замотанного вышло крылатое существо и... Кихад никак не мог подобрать нужного слова для охарактеризования этого звука. Да, это был звук, протяжный ровный, красивый... нет, Кихад никак не мог понять, что чувствует вслушиваясь в него. Но прежнее напряжение проходило. Длинный клинок опустился и яут убрал его в ножны. Агрессия отступала и не только от него. Напряжённое тело незнакомца, тоже расслабилось. Звуки всё лились и лились и Кихад невольно заслушался прикрыв глаза. То, что он слышал не было песней. Точнее не так, возможно это была именно песня и хрупкое, крылатое существо - пело. Но не мог сравнить это в той песней что пели перед охотой. Глотки яутжа, попросту не могли передавать подобных звуков. Рёв практически всех существ в его мире не были способны на такое. А о шипении и визге кайнде, вообще говорить нечего. И все до единого песни были боевыми, подстёгивающими на агрессию, от них зелёный твей вскипал в жилах и яут бился как берсерк.
Тут же эффект был полностью противоположным. Огонь в груди затихал, оба сердца больше не колотились раненным кайнде и твей больше не кипел.
И только сейчас, Кихад увидел, что незнакомец был - незнакомкой.
Кихад начал осознавать, кто если бы не песнь крылатого, он мог ранить, а вероятнее всего убить матриарха и тогда его честь была бы запятнана.
Из собственных мыслей его вывел спокойный голос незнакомки. Она объяснила, что Инь-Янь не предмет, как Кихад подумал изначально, а поселение, которое находилось в опасности. Но, Кихаду было это уже не интересно, на его плече находилась матриарх, нуждающаяся в его помощи, и если ей возможно ещё помочь, он приложит все свои усилия.
— Надеюсь, тебе хватит сил и воинов, дабы осуществить задуманное, – из под маски раздалось щёлкающее рокотание, спокойное, не выдающее былой агрессии. Кихад поднял кулак на уровне груди и стукнув пару раз между сердец вытянул руку по направлению к матриарху.
— У тебя свой путь, Матриарх, у меня свой. Ты сильна, не телом, но духом и я не сомневаюсь в успехе твоей компании, – Проговорив это, Кихад обернулся к Ри.
— Си-Ри Сильф Ильдарис, намерена ли ты, продолжить путь рядом со мной? – Даже если бы она отказалась, Кихад намерен был продолжить путь в одиночку. И пусть ему была приятна компания этого матриарха, задерживать её или же тянуть силой, ему не позволял его кодекс чести. Матриарх всегда сама решала, куда и с кем ей идти.
Если бы она выбрала общество другого воина, Кихад смог бы доказать свою надёжность, убив соперника, но тут была другой матриарх и Кихад уже никак не смог бы повлиять на решение Ри. Ему оставалось только ждать её решения.

Твей – кровь.
Кайнде – Прирученные для охоты животные, так же могут использоваться в качестве домашних любимцев.

Заметив, что Кихад пропустил ее монолог, Ильдарис разозлилась. Еще и эта странная мадам явно осерчала на ее случайное высказывание. Ну как же все не вовремя! Тут еще и паренек появился. Симпатичный, еще и вроде добром от него веет. Кажется еще и улыбнулся при взгляде на Ри. Не все потеряно, может он успокоит разъяренную даму в тряпках? Нет, этим занялся странный мужчина с крыльями. Или парень? Вроде парень. Как там таких зовут? Гарпиями вроде. Песне Ри удивилась, и удивилась еще больше, когда та стала распространять по округе умиротворение. Магия чтоль какая? Кто их этих гарпий знает.
А вот слова о гибнущем городе встревожили не на шутку. Ри бы поспешила сама спасать его, но сперва надо узнать, что там случилось. Как же не вовремя Каспер в кусты сбежал! А вот Кихад все же странный. Предложил ей бросить его.
-Значит так, Кихад. Я никуда не пойду пока не узнаю, что тут творится! Вот. Женщина, скажите, что случилось в вашем Инь Яне? Не могли бы вы хотя бы передохнуть полчаса в том домике? Обсудили бы все, перекусили. Кто бежит спасать город не евши и уставший? Заодно и с телом девушки разберемся. Она нам уже не пойми чего понаговорила про какое-то Министерство душ или как его там. Что это такое вообще? Все же гарпия прав со своей песней. Всем стоит успокоиться и обсудить все в более дружелюбной обстановке... Кихад, я хотела бы помочь городу, если это будет в моих силах. Даже если это глупо. Почему нет? А с погибшей мы еще разберемся. Давай, не надо торопиться. - сказала Ильдарис, решив все же вернуться в свой человеческий облик. Переговоры в виде кшинка вести неуютно. Перевоплощаться в ближайших кустиках скоро войдет у нее в привычку. Вернувшись из кустов, она отряхнулась от травы и улыбнулась всем окружавшим ее. -Разве я неправа?

В сложившейся обстановке Кассий очевидно чувствовал себя плохо: гарпия не отходила от замотанной ни на шаг, а когда она увидела труп, то личико ее так скривилось, словно весь цвет с этой и так бледной мордочки, совсем сошёл на нет. Непосредственное отвращение, отразившееся на ней, умилило Ксандра - вот та черта, которая была ему знакома. Отвращение к слабым, немощным, мёртвым...а кто умирает как не слабаки?
Впрочем, звуки которые гарпия издавала, падшего раздражали. Что-то Кассий всё вякал да вякал, спрятавшись за ногу замотанной и нервно поглядывая на чужаков.
Тем временем, напряжение в воздухе нарастало. Ксандр видел как замотанная сжала кулаки, как побелели костяшки ее пальцев. Вдоль позвоночника пробежали мурашки, и будь Ксандр котом, у него непременно бы вздыбилась шерсть. Вот они втроём против эти чужаков. Чего ждать от незнакомцев? Особенно от этого жука. Как быстро Анхель успеет вытащить меч, если до этого дойдёт? Что-то внутри жукочеловека вдруг заклекотало и защелкало, и Ксандра передернуло. Всё-таки он ненавидел насекомых, а это существо ну слишком сильно уж напоминало ему жука. Падший отошёл на шаг назад и скривился от отвращения.
И вдруг гарпия, это маленькое хрупкое существо, гордо выпятив грудь, запело.
Мелодия, казалось, проникала прямо в душу. Тонкие переливы голоса успокаивали, и в голову начали лезть странные для Ксандра мысли.
Он подумал, что гарпия весьма себе ничего, несмышленая такая. Забинтованная хоть и колючая, но лидер от Бога, так что почему бы не последовать за ней, раз в этом мире у него все равно никого нет?
Маленькую котосову, к которой Ксандр и так с самого начала проникся симпатией, ему вообще захотелось взять на руки и почесать за ухом.
Даже к жукочеловеку Анхель испытал какие-то тёплые чувства, хотя даже после песни падший вряд ли бы подошёл к этому насекомому ближе.
Внезапно замотанная заговорила. Мысль о том, что нужно идти и спасать город раньше вызвала бы только презрение, сейчас же падший отнёсся к идее очень спокойно. Спасать так спасать. В незнакомом мире с едва знакомыми существами можно даже поиграть в героя. Чуть-чуть.
Ответ жукоподобного на тираду замотанной вызвал у Ксандра лишь недоумение. Очень уж мудрено и забавно этот жук говорил. Незнакомые слова, витиеватые фразы. Падший вдруг почувствовал как просыпается его любопытство: что это такое и откуда оно. О чём таком оно говорит?
Котосова ворвалась в разговор как врывается в утреннюю тишину пение назойливой птицы. И всё-таки ее стрёкот был умилителен.
Анхель в очередной раз подумал о том, что всё-таки они похожи друг на друга куда больше, чем на кого-либо из этой разношерстной компании. И хотя речь Ильдарис напоминала бессвязный поток непонятной информации, падший выцепил нужную ему информацию. Во-первых, кажется жука звали Кихад. Или это прозвище? Или...вид?
-Отдохнуть и поесть идея хорошая. Не знаю как вы, а я устал смертельно. Три дня бегал как ошалелый.
Когда падший вновь обратил свой взгляд на Ильдарис, то понял, что вместо котосовы из кустов вдруг вышла весьма симпатичная девушка, и Анхель не смог скрыть своего удивления.
Бровь его подскочила вверх, а в глазах сверкнул озорной огонёк:
-Ох, леди, - выдохнул он и широко улыбнулся.

Первую половину песни, Кассий наблюдал за самыми, по его мнению, опасными, точнее опасным. Но после того как этот здоровяк спрятал меч, и стал говорить более спокойно, гарпия расслабилась, и стала петь заключительную часть песни. Конец был веселее чем начало, с нотками надежды. Пока Кассий пел, он пропустил все события, что происходили, и все диалоги между спутниками. Он даже не услышал Хо, которая почему-то уже собиралась уходить. В конце концов, Кассий расправил крылышки, и довел песню до конца, исполнив воодушевляющую кульминацию. Он затих, и осмотрев всех, поклонился расправляя крылья в стороны, как учила делать его хозяйка, после пения.
- Касся! Ууу! - выпрямившись, запрыгала маленькая гарпия. Он был доволен результатом, и хоть аплодисментов пока нет, как было обычно дома, все равно он был очень довольным. Ровно до тех пор, покуда его живот не издал протяжное урчание.
- Вяк... Касся! Кушать... - посмотрела гарпия на свою спутницу, поглаживая живот. Может у кого-то из этой компании найдется что-то вкусное? Кассий принюхался, осматривая каждого, более детально. Теперь, когда все успокоились, можно без сильной опаски рассмотреть их. Немного отойдя от Хо, гарпия уставилась на страшного здоровяка, и наклонив голову, пропищала негромко:
- Вяяя... Страаашный!

И только все успокоились и собирались то ли расходиться в разные стороны, то ли разговаривать дальше, как со стороны города, где-то очень далеко, буквально с противоположного конца что-то сильно громыхнуло и яркое зарево племени окрасило полоску горизонта над верхушками деревьев.
И прежде чем кто-то успел что-то спросить или сказать, прозрачная душа, все еще плавающая рядом с Кихадом, испуганно вскрикнула, рванулась было в сторону грохота, но затем вернулась обратно.
- Это плохо, это очень плохо! - причитала она, - Там находится министерство душ!
Каспер не спешил возвращаться из кустов.

Неожиданно, перед Хоратхайей появилась дилемма: вернуться к воротам в город или пойти с незнакомцами "отдохнуть". Раньше она бы непоколебимо пошла в город, не задумываясь ни о себе, ни о спутниках. И уж тем более не стала рассматривать предложение "обсудить и отдохнуть". В паре десятков метров в городе происходит настоящая бойня, где каждую секунду гибли невинные существа, а темные демонические твари питались их страхом и болью, становились сильнее, набирали армию из мертвецов и слабодушных. О каком отдыхе могла идти речь?!
Но сейчас... Сейчас всё было иначе. Хо всё также хотела попасть в город, даже желала спасти его. Спасти его от Рианнон. Она не желала, как это было раньше, истребить армию тьмы. Она желала лишь уничтожить Рианнон. Уничтожить главное зло. А что до младших и старших демонов... Хо всё также ненавидела и желала их гибели, но они казались менее значимыми, чем Рианнон. Умнее уничтожить осиное гнездо, чем убивать каждую осу, как однажды сказал один из лесных собратьев. Да и не верила она в то, что в Инь Яне одни светлые существа.
Да и спутники явно были не против передохнуть. И если желания Ксандра Хо не слишком интересовали, то за Кассия она беспокоилась. Должна же была она сдержать хоть одно обещание? А гарпия, судя по ее разговорам, хотела есть.
Размышляя, Хо оставила в стороне и некоторые другие странные вещи. Почему гигант, которого, как поняла Хо, звали Кихад, назвал её Матриархом? Кто это такие? И такое внезапное... Уважение? И пожелание удачи? Неужели это всё - эффект песни Кассия?
Но более всего ей был интересен жест Кихада. Сначала, Хо даже напряглась, опасаясь, что он хочет атаковать, но нет. Это был неизвестный ей жест.
Необычный зверь, говоривший с ними, оказался девушкой. Хоратхайа несколько обреченно подумала "Ещё один оборотень," но ничего не сказала. Даже не вздохнула.
Возвращаясь к раздумьям о своем дальнейшем пути, Хо так и не знала, как поступить. Но внезапно раздался грохот и появился огонь. И, если Хо правильно представляла себе расположение и размер города, случилось это всё в Инь Яне.
Душа тем временем говорила о каком-то министерстве, о котором также недавно говорила девушка-оборотень. Хо не знала, что это такое и где это, но было оно где-то в Инь Яне. Там, куда ей нужно. И куда, похоже, направлялись эти странные существа.
Такое соединение путей Хо не сильно обрадовало. Будучи успокоенной песней Кассия, услышав, что ни один из встреченных агрессии не проявлял, внутри её всё равно терзало чувство, что они могут напасть в любой момент, что они просто выжидают удобного момента.
"Но ведь если они будут рядом, то и напасть незаметно, со спины, с деревьев и кустов не смогут?"
- Нам нужно в... одинаковое место, - начала говорить Хо, смотря туда, где недавно пламя красило небосвод. Слова были звучали уверенно, хотя многого она не знала, а лишь догадывалась.- В один город. Мини... То, что вам нужно, находится в Инь Яне. Я думаю, мы можем все вместе дойти до города, а потом каждый пойдет своей дорогой.
Несмотря на внешнее спокойствие, внутри Хо шла борьба. Не так просто предложить объединить силы тем, кого раньше бы убила без промедления и слов.
- Нужно быть осторожными. В последний раз в Инь Яне мне встретились мертвецы и водные демоны, - задумчиво проговорила Хо. А потом как-то нервно качнула головой и с легким подозрением в голосе спросила, - почему ваш спутник не выходит?

Кихад готов был принять любое решение Ильдарис, но та, пожелала, что бы он остался с ней. В принципе, она была права, переродившаяся никуда не денется если они все вместе немного передохнут. Кихаду отдых не требовался, прошло ещё слишком мало времени с тех пор, как началась его последняя охота в его мире, Но видимо отдых требовался остальным.
Из ближайших кустов вынырнула преобразившаяся Ильдарись и Кихад наклонил голову рассматривая уже третью её ипостась. У этого тела уже не было крыльев и огромных ушей, но яуту такой она нравилась больше, хотя до сих пор казалась ему немного страшненькой, но кажется он начинал привыкать к этим уродливым, лишённым мандибул лицам. Окинув её взглядом с ног до головы, Кихад ответил.
— Хорошо Си-Ри Сильф Ильдарис, я последую за тобой, пока ты этого хочешь, – Его голос звучал рокочуще, спокойно, уверенно. — И раз ты хочешь помочь этому городу, так тому и быть.
Кихад перехватил тело поудобнее, и намеревался уже пойти в указанном ранее направлении, когда со стороны города прозвучал взрыв. Яут тут же обернулся, вместе с этим переродившаяся дёрнулась, словно желая бежать, в том направлении, но бездыханное тело держало её на месте. Мандибулы нервно дёрнулись клацнув клыками. Кихад перевёл взгляд с дымящегося из-за деревьев города, на Ильдарис. Он готов был сорваться по её команде, но в этот момент вместо Ри заговорила замотанная матриарх. Она говорила правильные вещи, Кихад наклонил голову в бок, ожидая решения своей спутницы. На вопрос же о шамане, Кихад нервно мотнул гривастой башкой, он успел забыть, о том, что тот вообще был. Мысль о том, что Каспер попросту сбежал, испугавшись прибывших, претила тому, что он видел немного ранее, когда шаман отважно сражался с тварями. Но беспокойство матриархов о воине заставило Кихада поморщиться, от чего из под маски вновь донеслись щелчки. Видимо в этом мире многое было не тем, к чему привык охотник. И беспокойство матриархов, о своих мужчинах, было нормальным.
— Не стоит задумываться о шамане, он сильный воин и способен за себя постоять. Я считаю, что он нагонит нас, как только сможет. Си-Ри Сильф Ильдарис, матриарх права, нам по пути и стоит поспешить, – Яут кивнул на мечущуюся, и явно страдающую переродившуюся.

После выхода из кустов ее встретила удивленная улыбка парня... И вот тут Ри вспомнила... Она не спросила его имени!
-Леди? Я просто Ильдарис. Хотя не так давно взяла имя Сильф. Не слушайте Кихада, он явно не понимает, что я никакая не Си-Ри. Но как зовут Вас?- все же узнать имя парня было интересно. Кассю она уже запомнила. Такие-то крики про еду и Кассю не услышать невозможно. Все же гарпию лучше покормить, пока она не стала вопить истошно и надрывно. вроде птицы должны обладать разумом... Небольшим. Учитывая, что тут все же гарпия, то есть получеловек-полуптица. Касся должен обладать намного большим разумом. Может, он еще ребенок? Все же слышала Ильдарис о гарпиях довольно мало, а вживую до этого никогда не видела.
Инь Янь... Это место казалось ей почему-то очень опасным. Кажется, название звучит гармонично, спокойно, но веет же от него опасностью! И замотанная предложила идти вместе. Неплохой вариант. Когда больше людей, существ и тому подобных разумцев - выживать становится проще. Если это твои союзники. С врагами дело обстоит в разы сложнее. Хорошо, что Касся усмирил эту даму. На идею идти вместе Ри кивнула, почему нет? Она сама ее и предложила, чего отказываться?
-Каспер? Я не знаю, почему он не выходит... Может его ранило было? Или... Я не знаю... Ну не бросил же он нас... Но кто такие водные демоны?- пробормотала неопределенно Ильдарис, но закончила уже более живо. Любопытство все же всегда оживляет любую речь. Но Кихад определенно достал ее своим Си-Ри. о чем она и не преминула сказать. -Кихад, запомни, я просто Ильдарис. Понял? Если не нравится Ильдарис, то зови Сильф. Никаких Си-Ри нет. И Каспер не шаман. Каспер - это Каспер. Наврядли он шаман.
Грохот в городе, дым... Да, времени на отдых у них нет. Максимум на перекус, а не то гарпия и парень с голоду помрут еще. Да и сама она не отказалась бы поискать чего у себя в сумке и перекусить. Поэтому она села на землю, наплевав на желание или нежелание всяких там людей-нелюдей поесть и отдохнуть, до беседки с домом они все же не доберутся и в этом Ри уже была уверена, достала из сумки ломоть хлеба, отрезала от сыра кусочек и достала флягу с водой. Не время для вина. Касся... А гарпии ведь мясом питаются? Наверно. Ну, если он не возьмет предложенный кусок сушеного мяса и яблоко, то не ее проблемы. И так щедрая слишком незнакомцев кормить. Хотя отплатить за временное примирение стоит. Так что руку с мясом и яблоком в сторону гарпии она протянула.

Конец песни был восхитителен. Нотки проносились в воздухе, наполняя душу Ксандра умиротворением. Когда гарпия закончила и начала задорно кланяться, Анхель даже умилился этому неразумному созданию. Кассий прыгал и выглядел очень довольным, и вдруг живот его издал недвусмысленное урчание. Крылатик явно хотел есть.
Когда Кассий назвал жукоподобного страшным, Анхель немного напрягся, но похоже Кихад и не думал обращать на мелкого внимание. Может, оно и к лучшему. Ксандр вновь недовольно подумал, что заботится о гарпии.
Когда Ильдарис заговорила, падший совсем расслабился и стал напоминать вполне себе довольного кота. Анхелю нравилось очаровывать людей, нравилось вызывать эмоции, а девушка выглядела как существо, которое с ним вполне не прочь помурлыкать о том да сём.
-Я – Ксандр. Приятно познакомиться, Ильдарис.
Падший сделал несколько шагов по направлению к девушке, показывая явное желание говорить с нею больше чем со всеми остальными. Ксандр был слишком высокомерен и самоуверен, чтобы ждать опасности от девушки, и всё же на краю сознания горела маленькая лампочка: «совершенно незнакомое существо, будь осторожнее».
Впрочем, кто здесь был знаком? Замотанная, не питавшая никаких положительных чувств к Ксандру (что, впрочем, конечно, падшего забавляло)? Кассий хоть и забавный, но абсолютно бесполезен. Кихад был не только незнакомый, но ещё и страшный... Не было понятно, насколько он силён, но почему-то Ксандр был уверен, что достаточно. Ещё это клекотание... Каждый раз по позвоночнику падшего пробегали мурашки.
Да уж, если выбирать из всей этой компании, Ксандру определённо хотелось подружиться с Ильдарис.
-Значит, ты перевоплощаешься? – включив всё своё обаяние, спросил Ксандр.
И тут раздался грохот. Падший вмиг насторожился, одновременно и стараясь посмотреть в сторону города, и не оказаться ни к кому спиной. Началась какая-то суматоха. Вдалеке грохот, дым, жуткое зарево окрасило небо в жуткий цвет. Какая-то призрачная субстанция металась из стороны в сторону, что-то кричала о каком-то министерстве, и эта паника одновременно и злила, и раздражала Ксандра. На лице его выражение обаятельной обходимости по отношению к Ильдарис вдруг сменилось холодным пренебрежением к этому слабому и паникующему существу.
Тут замотанная начала говорить. Напряжённо и нехотя приглашала она этих людей пойти с ними. Падший как-то удивлённо окинул взглядом Кихада. Нет, конечно компания была ему в целом симпатична, но исключительно благодаря песне Кассия. Приглашать незнакомцев в их узкий кружок? Приглашать полужука?
Одно дело идти с ними есть и познакомиться получше, а другое идти в опасное место. Кто знает, кто из них захочет нож воткнуть в спину? Особенно его беспокоило это насекомоподобное.  Однако падший поджал губы. Не ему здесь решать. Замотанная говорит, что они пойдут вместе, значит, пойдут. Ксандр вновь подошёл к замотанной. Он и хотел бы выразить свою поддержку её решению, но не смог выдавить и слова.
«Мертвецы? Демоны? Мне точно туда надо?»
А потом Ильдарис достала из сумки хлеб. А потом ещё и сыр. Несколько секунд падший в замешательстве и удивлении смотрел на неё, а потом выдохнул смешок. Действия девушки были столь удивительно непосредственны и естественны, что Ксандр как будто забыл о своей подозрительности, и уселся на траву прямо рядом с Ильдарис.
-Сухари, - обратился падший к своему медальону, придерживая его пальцами руки. В ладони появилось несколько сухарей.
-Не угостишь сыром? Надо тебе придумать короткое имя. Ильдарис звучит так, словно после этого я должен присесть в реверансе, - улыбнулся падший, -буду звать тебя Ри .
А потом обернулся к замотанной:
-Ты как хочешь, а я есть хочу.
Ксандр с любопытством поглядел на яблоко, предложенное гарпии. Интересно, его она оценит больше сухарика?

Никто не аплодировал маленькой гарпии, как он привык, да только это и не важно было. Главное то, что все теперь не хотели убивать друг друга, и Кассий искренне этому радовался. Живот продолжал урчать, а чувство голода нарастало. Мысли о еде, были прерваны мощным хлопком, взрывом с одной из сторон света. И звук был настолько внезапный и громкий, что он не только напугал Кассия, но и доставил боль. Его чувствительные ушки прижались к голове, а он сам ринулся к Хо, которую обхватил за правую ногу, и громко запищал от страха, зажмуриваясь. Еще и эта полупрозрачная девушка начала что-то причитать... Напугали в общем Кассия знатно.  Но как всё поутихло, он раскрыл глаза, и его взгляд остановился на Ильдарис, которая предлагала ему еду.
- Вяк? - склонил он голову на бок.
В руке девушки было яблоко, и ещё что-то... Маленькая гарпия отпустила Хо, и медленно направилась к девушке, осторожно приближаясь ближе. В момент когда Кассий был совсем рядом, он резко выхватил лапой яблоко и кусок вяленого мяса, а затем, уже на другой лапе, попрыгал обратно к Хо. Сев за ней, Кассий стал со вкусом уплетать сначала яблоко, а потом и мясо, быстро откусывая куски своими клычками, и закидывая в фиолетовую пасть.
- Ууу! Каааасся! - довольно бурчал он, откусывая очередной кусочек, с явным наслаждением.

И вот вроде как где-то в городе что-то громыхает, видно зарево пожара. Повсюду валяются трупы монстров, недоеденных животных и вообще обстановка не располагает к всеобщей расслабленности, но... Ильдарис усаживается прямо на земле, видимо решив устроить привал. К ней подключаются Ксандр и Кассий, и только яутжа с эльфийкой стоят и наблюдают вот это все безобразие. Ах, да, еще призрак перестав метаться, смотрит на перекусывающую парочку так, будто те упали с луны.
- Пожалуйста! - повернувшись к Кихаду, взмолилась душа, - Доставьте мое тело в министерство!





_________
Если пойдете прямиком к городу, то делайте переход в - Река Шаунья

Хо думала, что после случившегося взрыва ни о каком привале и речи идти не могло. Само собой разумеющимся в мыслях эльфийки было то, что им необходимо как можно быстрее добраться до Инь Яня, а не терять время впустую, не ждать, пока кто-то или что-то вызвавшее пламя доберется до них самих. И уж точно не удовлетворять свои потребности, пока гибнет город, а вместе с ним, скорее всего, набирается сил тьма Рианнон.
Как оказалось, так думали не все. Она, да ещё Кихад с душой мыслили в том же направлении.
Кассия Хо понимала. Гарпия была блаженна в неведении многого. Сам взрыв сильно испугав пернатого, оценила Хо, когда тот схватил её за ногу. Эльфийка была и сама такому удивлена, но не сделала никаких действий, чтобы убрать Кассия. Если пернатому нужна была опора - даже в таком физическом понимании -,  она была готова её обеспечить.
Удивленный и несколько недовольный прищур глаз вызвали действия Ксандра. Там, на горе он рвался помогать больной девушке, а здесь около него погрузилась в пламя целая часть города. Сколько там раненных, которым требуется помощь, женщин и детей, о первостепенной помощи которым любили говорить люди? Но нет, сейчас Ксандр не волновался о них, а сел есть.
Об оборотнице Ильдарис эльфийка ничего подумать не могла. Может, она всегда так преступно легко относилась к событиям такого толка, или же просто знает то, чего не известно Хо.
Хоратхайа не разозлилась. Лишь почувствовала легкое разочарование.
Душа к тому моменту уже перестала метаться, а начала молить гиганта отнести её в Министерство. Хо стало интересно - исполнит ли просьбу души Кихад или будет ждать приказа Ильдарис? Как Хо уже успела заметить, воля оборотницы для него что-то значила.
Сама же Хо твердо решила идти. Её не волновало, последует ли за ней Ксандр, присоединяться ли Кихад и Ильдарис. Она и так потеряла много времени.
"Догонят, если захотят. Если решатся."
Но, тем не менее, Хоратхайа не рванула сразу в сторону города. Хо повернулась и присела на корточки напротив Кассия, уплетающего яблоко и мясо. Она хотела объяснить ему, что происходит и почему она так сильно хочет попасть туда, откуда доносятся ужасные взрывы.
- Там, - Хо указала рукой в сторону взрыва, говоря при этом спокойно и уверенно, стараясь не слишком сильно напугать гарпию, - твориться что-то нехорошее. Людям там больно. Поэтому мы должны идти. Я хочу помочь им. Спасти. Избавить их от страха. И чем больше нас будет, чем храбрее мы будем, тем быстрее мы сможем вернуть им покой.
Насколько Хо сама верила в сказанное? Достаточно. В её уме уничтожение Рианнон было достаточно для того, чтобы люди в Инь Яне снова зажили счастливо. У каждого свое представление о помощи и спасении.
Встав, Хо молча направилась в сторону города, надеясь, что всё-таки, все уже наелись и передохнули. Ведь правда - чем больше существ вокруг неё, тем больше её шансы добраться до Рианнон. Неизвестно, сколько демонов в городе. Неизвестно, какова опасность.

Река Шаунья

Бездействие присутствующих после взрыва возмутило Кихада. Казалось бежать готова была только замотанная, остальные же намеревались немного отдохнуть и перекусить. И хотя Кихад намеревался сопровождать Ильдарис, на его плече лежала та, кто нуждался в его помощи гораздо больше. Кажется своё решение приняла и замотанная, она присела возле пернатого и что-то начала ему объяснять.
Кихад посмотрел на жующих. Его откровенно начал раздражать второй крылатый из прибывших. Ксандр, кажется так его зовут. Внутри вновь заклекотало. Он уже хотел высказать ему своё недовольство, но ещё больше запаниковавшая перерождённая, уверила его в том, что времени нет, и что бы спасти её нужно двигаться прямо сейчас.
Коротко рыкнув он отвёл взгляд от уродливого лица крылатого и посмотрел на Ильдарис.
— Си-Ри... Ильдарис, мой кодекс чести предписывает немедленно помочь матриарху, если от этого зависит её жизнь, – шевельнувшиеся мандибулы выдали серию щелчков.
— Если ты захочешь, то последуешь за мной, если же нет, то повлиять на твоё решение я не смогу. Остаться, в данной ситуации, я тоже не имею права, матриарх нуждается во мне.
Сказав это Кихад отвернулся мотнув длинной гривой воллар. Ему в принципе было плевать, что его ждёт в городе, почему там слышны взрывы. Он намеревался убить любую тварь, посмешую преградить ему путь.
Кихад осторожно поправил свою ношу и направился за замотанной. Бросив взгляд на переродившуюся, яут заговорил вновь.
— Как далеко до твоего министерства, и как быстро мы сможем туда добраться? – Кихад рассчитывал добраться до туда бегом, что бы быстрее помочь перерождённой.
— Если ты будешь направлять меня, я смогу бежать, – охотник быстро нагнал ушедшую вперёд матриарха.
— Ты права, наши цели совпадают, и я помогу тебе, но я должен больше узнать о нашей добыче, расскажи мне всё, что знаешь, я уверен информация поможет с ней справиться, – Кихад поравнядся с воительницей. Она была выше чем Ильдарис, но всё равно по сравнению с ним выглядела не высокой. Учитывая что матриархи его мира были на две головы выше самцов, все встреченные самки этого мира казались крошечными. Отведя взгляд от повязок на голове матриарха, он уставился вперёд, туда, где из-за деревьев виднелся чёрный дым.

 Река Шаунья

Севшему рядом с ней парню Ри улыбнулась тепло и довольно. Оказалось, что он Ксандр. Необычное имя.
-Ну... Да, перевоплощаюсь. Я могу много во что превратиться. Наша раса - лиандры, как раз на этом и специализируется. Возможно, это несколько схоже с оборотничеством, но то неконтролируемо в полнолуние, а мы сами выбираем что и когда. Главное слишком не злоупотреблять, а то выдохнемся и устанем. Могу как-нибудь рассказать легенду о возникновении моих предков, жаль сейчас времени нет...- сказала Ильдарис, умильно смотря на гарпию, а потом встала и отряхнулась.
-Думаю, отдыхать уже хватит. И Кихад, нечего на меня тут пургу нести. Я села отдохнуть и поесть - то есть сил набраться, а не бросать вас всех! Сказала же - хочу спасти, значит я пойду спасать!- недовольно буркнула Ри.
"Во что же превратиться? Хм, может быть... Так, собой быть надоело, кшинком уже была, крольчиха с короткими ногами, идти будет неудобно... Эльфийками и прочим... Не вижу смысла... Точно! Зверолюд-олень подойдет... Хотя, наверно не стоит... Лучше особо много обликов не показывать,вдруг придется удирать от всех них? В каком виде тогда? Надо же иметь пару про запас..."- подумала Ри. Все же идея не менять облик хороша, хоть в виде человека-оленя было бы проще перемещаться по лесу...
-Ксандр, пошли.- позвала и Ильдарис и пошла за ушедшими.
Река Шаунья