Пристань

Первое сообщение в теме :


Основатель города причислял себя к чему-то божественному, помогающему различным расам обрести крышу над головой и цель в жизни.
В городе часто можно встретить фигуры и изваяния крылатых созданий – это символ поселения, однако это не значит, что тут проживают одни светлые создания. Нибиус предназначен для всех.

Широ зевнула, делая вид, что даже не слушает разговор. В общем, он ей и был совсем неинтересен. Кошка только убедилась, что договор в силе и совсем отвлеклась. Все равно, куда они проплывут. Главное — оказаться на материке. А там уже будет простор для действий, да и спокойнее. Хотя Широ все равно больше волновала тёплая каюта без каких-либо посторонних людей. Кошка нетерпеливо дергала ухом и мотала хвостом, продолжая разглядывать нового капитана корабля.
Девушка не вызывала никаких эмоций. Властная и умеющая командовать. Вот и все. Широ была абсолютно не против путешествия с данной особой. Кошка ещё раз зевнула, с громким щелчком захлопнув рот.

Переговоры, точнее это было похоже на монолог наглого остроухого, прошел успешно. Хотя от Дерека не укрылась некая усмешка в глазах нового капитана. Казалось, она видела его насквозь и это странное ощущение не оставляло мага все время разговора.
Окинув якобы недовольным и оценивающим взором весь корабль и команду, нацепив на лицо подходящую по случаю гримасу, Дрег прошел по палубе, оставляя Берту и Широ на временное попечение капитанши, и спустился по сходням, внешне абсолютно спокойно, но глазами выискивая укромное место где мог навсегда исчезнуть проклятый эльф и появится наконец огненый маг Дерек Дрегон ди - принадлежащий к роду - Деноро. Именно он поплывет с Нибиуса далеко, назад к тем местам откуда начинались все эти безумные приключения. Там, на цветущих берегах Дрегон надеялся отдохнуть морально. События последних дней вымотали его. Плаванье будет новым стрессом... Но внезапно Дрег понял, что море более не пугает его до дрожи. Да, он все еще боялся глубины, но знал, что в состоянии даже насладиться морским воздухом.
Наконец, зайдя за статую одного из ангелов, стоящих на пристани, Дерек убрал с себя иилюзию и со спокойной душой вернулся ина судно.
Теперь, поднимаясь сходнями, он весело кивал матросам, поговорил со старшим помощником, объяснив кто он и что делает на корабле и решил для себя доказать этим людям, что они вовсе не прихвостни Иллариэля.

Крайне вежливо выпроводив остроухого с корабля, Итара сразу же приказала показать девушке и кошке каюту. И угрожающе рыкнула, напоминая команде, что к этим женщинам нужно относиться уважительно. Угрожать, что будет в противном случае, она не стала. Пусть фантазия сама работает, придумывая, на что способна рассерженная колдунья.
Как только драконица убедилась, что гости не могут ее услышать, особенно эта белая кошка, она позвала к себе старпома.
- Бредли, возьми одного из своих мальчишек – самого шустрого и отправь его к дому этого Иллариэля. Хочу знать, что там происходит.  Но – пусть возвращается как можно скорее. Одновременно – готовь корабль к отплытию. Объяви, что движемся в Цветочную страну. Но – как только мы отойдем достаточно далеко от города – берем курс на Забытое Море.  Напомни команде, что бы женщину и кошку не трогали. С этим помощником я разберусь сама.
Отдав эти указания, ледяная обернулась в сторону моря. И улыбнулась. Обстоятельства определено складывались удачно. У нее был корабль, команда. И несколько человеческих игрушек. Улыбка ее стала еще шире и довольнее, когда на борт вернулся «помощник» эльфа. Тот же мужчина, что и был, только иллюзию снял.  Неужели и ему облик эльфа оказался столь неприятен?  Или была какая-то еще причина отказаться от этого облика, что давал больше всего власти и безопасности.
Интересно. Как же интересно. А это она еще не обратила пристального внимания на его спутниц. Ничего. Успеет еще. Плавание за день не закончится.
Посланный на расспросы мальчишка успел вернуться вовремя, как раз к тому моменту, когда корабль был готов отплывать. Вид  у подростка при этом был настолько взъерошенный и встревоженный, что его пришлось тащить в капитанскую каюту, только что бы он не начал рассказывать все, что узнал сразу же и всем подряд. А совсем нормальный разговор вышел только после рявка, половины бокала воды с вином и обещания монеты за молчание до тех пор пока корабль не уйдет подальше.
Поместье эльфа уже догорало. Большая часть его жителей разбежалась. Меньшая была мертва. Судьба самого эльфа ясна не была, и ходили какие-то смутные слухи о новой хозяйке.
Как сказала бы сама Итара – ничего непонятно, но здорово.
Очень здорово.
По большому счету ее мало волновало, что стало с местной ушастой сволочью. Но эти сплетни несли в себе ключи к личности ее пассажиров. Точно знающих, что эльф тут не появится.
Они сами его  убили? Или были лишь свидетелями его смерти?
От размышлений на эту тему ее отвлекло только странное выражение на лице парнишки. Кажется, улыбки его нового капитана могли напугать.
- Все, иди. И помни – никому не слова до тех пор, пока город не скроется из виду.
А тем временем, «Ларга» покидала пристань.

Несмотря на то, что лихорадка спала, успокоиться Берта не смогла. Теперь, когда погоня была позади и всё более-менее уложилось и успокоилось, всплыла и заиграла новыми красками её боязнь глубины. Мысль о том, что им опять придется путешествовать по волнам, в которых, к тому же, скрываются плотоядные чудища, пугала до оцепенения. Поэтому, хоть девушка и "отболела", бледность и потерянный взгляд с её лица никуда не делся.
Капитанша приказала показывать каюту, и девушка, уже погрузившаяся в свои мысли - безрезультатные попытки себя успокоить, рассеяно кивнула и, сказав "Спасибо", направилась к комнате. Её мало интересовала личность капитанши - главное, чтобы она не потопила корабль. Ведь этого же не случится? Разве может человек, не знающий кораблей и моря, стать капитаном?
Так или иначе, одолеваемая мыслями, которые лишь придавали лицу девушки ещё больше бледности, Берта добралась до каюты и сразу же прошла в неё, также рассеяно кивнув сопровождающему, как бы позволяя ему удалиться.
Как только девушка осталась без посторонних, она без лишних осмотров помещения просто села в угол комнаты, обхватила руками ноги и прижала голову к коленям, размеренно дыша и пытаясь успокоиться.

Широ покосилась на провожатого и мяукнула. Махнула хвостом в ответ на ну очень настойчивые «просьбы» нового капитана, которые полностью удовлетворяли потребности кошки, и просто пошла следом. Корабль, переименованный в «Ларгу», выходил из пристани. Сменобраза это не могло не радовать. Кошка скользнула в пустую каюту и только там смогла обратиться в человека. Она довольно резко захлопнула дверь, возможно, испугав проводника. Радовало одно: парень вопросов не задавал, и вообще держал мысли при себе.
Бездушная ненавидела быть слабой. В глазах окружающих она такой и была. Все же сменобраза никогда не было сильной расой. Да, они превосходили людей, но были слабейшими среди сильнейших. Даже человек мог бы размазать Бездушную по стенке тонким слоем, если бы владел магией Света. Но Широ везло. Везло все двадцать пять лет жизни. Везло по-драконьи, что там скажешь. Широяша не хотела просто погибнуть. Но сейчас это желание отступило на второй план. После чертова поместья стала как-то пусто. И не верилось, что все позади. Смерть Ричарда, потеря новых спутников, смерть за смертью. Она будто шла по пятам Бездушной. Девушка уже просто хотела уснуть и не проснуться. Просто плавать в вязком сне до скончания дней. Сменобраз даже не заметила, как слезы потекли по щекам, больше не сдерживаемые силой воли.

Расторопный матрос на вопрос Дрега о каюте понятливо закивал, провожая мага в его "комнату". Каюта была небольшой и уютной: койка застеленная белой простыней, низкий столик, пара полок и окно. Дерек кивнул, отпуская провожатого, а когда тот скрылся за дверью мужчина облегченно выдохнул и присел на койку. Сняв сапоги, Дрегон довольно улыбнулся, стащил камзол и рубаху и улегся на чистую простынь, закрыв глаза.
Воспоминания настойчиво лезли в голову и стоило лишь зажмуриться, как тут же перед внутренним взором вставали те, кто не дошел до корабля. Дерек винил себя в том, что позвал за собой Ричарда, что втянул в странные и бессмысленные "разборки" Фортескью, который сгинул где-то в лабиринтах подземелий. Даже странного вампира, который бесил всех своей упертостью и дурацкими замашками. А ведь Дрег даже не узнал его имени... Только разве от этого было легче?
Корабль отплыаал от берега. Были слышны выкрики команды и в открытое окно ветер швырнул горсть соленых брызг. Послышался громкий лязг железной цепи - это поднимали якоря. Вскоре "Ларга", вылавировав между остальных суден, стоящих на причале, вышла в свободные воды. Маг слышал крики чаек, что вились над водой, вылавливая мелкую рыбешку и тварей, и незаметно для самого себя уснул, думая о том, что нужно обязательно навестить девушек...
__________
Очередь: Итара, Берта, Широ, я.

Корабль плыл.
Попутный ветер надувал его паруса, соленый брызги окатывали бока.
Солнце поднималось все выше, и воздух становился теплее. Небо было чистым и ясным без единого облачка.
Корабль жил. Множество людей были заняты своими делами. И каждый из них знал свои обязанности. Даже потеряв привычного формального лидера «Ларга» оставалась жизнеспособным кораблем. Не удивительно. Сейчас почти все функции капитана взял на себя Бредли. Таков был уговор.
В ту ночь после своего выигрыша Итара увела его далеко от порта, за город. Туда где их никто не смог бы увидеть. И там, обернувшийся в свой истинный облик ледяной змей поведал человеку свой план.
Шипение и кристаллики льда. Женское коварство и безжалостность. Сапфировые глаза – одинаковые у дракона и у девушки.
Итара говорила о сокровищах. Говорила и о желании самого Бредли – заполучить корабль и самому стать капитаном. Она и обещала ему корабль. Лично ей он был нужен лишь ради одного сокровища. Потом же – они бы договорились о его передаче. Может быть выкуп за золото, которого как обещала драконица, будет много. Либо – рента и право получить в ее распоряжение корабль тогда когда он ей понадобится. Но – суть была одна – старший помощник капитана становится капитаном. Хоть ему и придется терпеть рядом с собой дракона. И женщину. Которая еще и будет ему указывать.
Но, если подумать – какой у него был выбор? Драконьи клыки были острыми, а о жестоком нраве этих созданий ходили легенды.
Но, пока корабль не отошел достаточно далеко от города, Итара вела себя мило. Задавала вопросы о корабле и том как им управлять. И слушала ответы. Действительно желая изучить новую для себя науку.
Но и это не удивляло – драконы любили не только золото и камни, но и знания.
А когда солнце начало клониться к закату, Итара оставила карты в капитанской каюте. И позвала за собой Бредли.
- Пошли. Люди имеют право знать.
Место для своей речи Ледяная выбрала на корме – там, где было больше всего свободного места.
- Команда! - голос ее звучал громко и сильно. Слишком сильно для простого человека.
- Я знаю, о чем вы думаете. О том, что баба в команде это к несчастью! Но вы не правы!
В ее голосе послышался рык, хищный и опасный.
- За мной сила куда большая, чем даровано простым смертным. Я – Дракон!
Корабль качнулся под внезапно возникшем на корме весом.
Гигантский ящер поднялся на задних лапах, расправив крылья. Чешуя, яркая, синяя, льдисто блестящая. Голова, изящная, как творение скульптора, увенчанная рогами. Перепончатые крылья, с когтями на сгибах, закрывающие собой солнце, когти длинные и острые как абордажные сабли.
И глаза – холодные, как полярная ночь, синие, как те камни, что жаждала драконица.
Даже воздух стал холоднее, словно зимней вьюгой повеяло.
Дракон качнулся вперед, что бы опереться на все четыре лапы. Когти должны были впиться в дерево, ломая его в щепки… Но не они коснулись палубы, а лишь пара изящных женских сапожек.
Корабль качнулся вновь, выравниваясь после исчезновения истинного драконьего облика.
- И вас я беру под свое покровительство! – продолжала Итара.
-Мы отправимся за сокровищами, равных которым не искал никто! И любой встреченный корабль может стать нашей добычей. Золото, талисманы, драгоценные камни – все это будет нашим. И никто в этих морах нас не остановит! Мы соберем столько сокровищ, что эта лоханка тонуть начнет!
Ледяная на мгновение замолкла, переводя дух.
- К тому же, на ваше счастье – золото меня почти не интересует. Сапфиры, аквамарины, топазы, и прочие синие камни – да. Золото – ну так, что бы было. Со мной – вы получите куда больше чем с любым другим капитаном.
Она обвела команду тяжелым взглядом, хищно улыбнулась.
Нет, угрожать тут никому не надо. Любой может представить что будет, если дракон разозлится. Для этого даже не надо иметь особо богатую фантазию.
Ответом ей были крики ярости и радости. Команда принимала такие условия. Команда тоже видела потенциал в этом сотрудничестве. А золота хотели все.
- А сейчас, я бы с удовольствием переговорила с лидером наших пассажиров. Позовите его кто-нибудь ко мне в каюту. Если захочет – то пусть берет с собой своих спутниц.

Было трудно совладать с паникой, словно крепко обхватывающей длинными и большими руками грудь Берты, сжимая её и нашептывая девушке при этом на ухо самые разные сценарии развития событий, каждый из которых был хуже предыдущего. Хотелось закричать, зарыдать, сбежать - но девушка просто сидела, сжав зубы и закрыв глаза. Страх был настолько силен, что не позволял слезам появиться на лице Берты.
Она пыталась вспомнить какие-нибудь положительные моменты из жизни, чтобы отвлечься, но всё они в итоге становились мрачными и бессмысленными. Мысли в её голове вновь и вновь возвращались к тому, что случилось в последнее время: безвозвратная потеря дома, спутников, разрушения в Нибиусе, обман жертв поместья. Берта не чувствовала своей вины в произошедшем, но душу всё также царапали сожаление и тоска.
Качка и шум голосов с палубы вывел девушку из размышлений. Не без испуга, она прислушалась к происходящему, и, осознав, что это был радостный крик экипажа, слегка расслабилась от того, что это было не нападением какой-нибудь морской твари. Но встревоженность Берту не оставляла, и она встала и облокотилась у стены около двери, прислушиваясь к происходящему за ней.

Широ смотрела в потолок, размышляя о событиях на острове. И думая, на ком черт она ввязалась во все это? Зачем? Сменобраз просто шла за своим напарником, не видя другого пути. И чем это обернулось? Тем, что Бездушная вновь к кому-то привязалась, а затем потеряла. И ничего не преобрела взамен.
Итоги «поездки» были таковы. Погиб Ричард, пропало желание хоть что-то делать. Зато Широ вновь убедилась в том, что год назад она жила так, как нужно. Одна ходила по всему миру и беспокоилась только о себе.
Сменобраз шмыгнула носом и резко вытерла слезы рукавом, чувствуя, что на корабле поднимается какой-то кипиш. Девушка выглянула из своей каюты и остановилась рядом с выходом на палубу. Зрачки девушки сузились от страха, когда палубу затрясло. Теперь все было ещё хуже. Бездушная плыла на одном корабле с гребаным драконом! Сменобраз чертыхнулась и просто пошла обратно вглубь помещения, надеясь, что никого по дороге не встретит.

Сон был жутким.
Странная деревня. Пустая и холодная. Скрюченные деревья по обочинам, тянущие свои ветви-когти к случайному путнику. Серый пепел, что жирными хлопьями сажи оседает на одежде и лице и люди... Люди лежащие у порогов своих домов. Серые лица, пустые глаза в которых отражается низкое небо, приоткрытые в вечно-застывшем крике рты, которые медленно забивают хлопья пепла...
Младенец затискавший в крохотном кулачке прядь темных волос... Младенец, чье горло было вспорото острым клинком.
Дерек опускает глаза на свои руки в которых зажаты клинки. Клинки залитые кровью. Кровь капает с лезвий, стекает тонкой струйкой по запястью мага, измазывая белоснежный манжет рубахи, золотую оторочку камзола, мягкий бархат...
Дрег делает несколько шагов назад и падает в воду, поднимая фонтан брызг. Но это не вода. Это кровь. Она стекает к озеру из вскрытых вен убитых. И маг начинает хохотать, истерично, громко. Слезы катятся по его лицу и он чувствует соленую влагу на своих губах, на языке...
Дрегон открыл глаза, его разбудил громкий крик команды. Одного мгновения хватило чтоб понять, что он радостный. Маг почувствовал влагу на своем лице и понял, что он плачет не только во сне.
Что же этот сон значил?
Это будущее либо душа Деноро погрязла в крови его жертв, захлебнулась, тонет в этой грязи?..
Дерек поднялся с койки и дрожащими руками зачерпнул воду из большой миски, что стояла на столе, стараясь прогнать страшное виденье. Прозрачные капли упали назад, по водной глади пошли круги. Дрег опустил ладони в воду, ощущая ее прохладу, и тяжело вздохнул, стоя у стола и опустив голову. Он вновь набрал полные ладони жидкости и плеснул горсть себе в лицо. Вода потекла по его обнаженному торсу, оставляя дорожки на теле. Мужчина вздрогнул от холода и невольно поежился, ощущая как по телу побежали "мурашки".
В двери негромко постучали и в каюту вошел юнга, держа в руках большой кувшин с водой.
- Вовремя ты... - Дерек заставил себя улыбнуться.
- Я, это, воды принес... Вдруг вам нужна... - юнга виновато улыбнулся в ответ и, протиснувшись бочком мимо мага, поспешил поставить кувшин на стол.
Дрег задержал его за рукав:
- Погоди убегать. Слей мне на голову. Хочу умыться.
Юнга закивал и стал возле мужчины. Дрегон опустил голову к миске, ощущая как поток прохладной воды хлынул на голову намочив волосы и затекая по спине в штаны. Дерек расхохотался и махнул рукой, прогоняя мальчишку. Тот мышью юркнул за двери.
Хотелось отмыться полностью, содрать с себя всю грязь проклятого поместья, катакомб, всю дурь и мерзость собранные в доме Иллариэля. Дрегон снял с себя мокрые штаны и бросил их на спинку койки, заметил губку, лежащую на полке, и принялся умываться. Он сбрил щетину, украшавшую его лицо, острием клинка, понимая, что в последний раз брился еще с помощью Инге...
В двери вновь постучали. Не задумываясь, маг крикнул "Да?!", думая, что вернулся юнга. Она распахнулась и на пороге застыл матрос, разглядывая Дерека. Тот невольно опустил глаза вниз, понимая, что предстал перед парнем в чем мать родила; усмехнулся и потянулся за полотенцем, вытираясь и оборачивая его вокруг бедер.
- Госпожа капитан просит вас к себе, господин...
- Дрег, просто Дрег.
Хорошо? Никаких "господин" и прочее... Дайте мне привести себя в нормальный вид. Несколько минут. Не думаю, что капитан пожелает видеть меня в подобном "облачении".
Дрег повернулся спиной к посетителю, позволяя тому рассмотреть и шрамы на своей спине, и татуровку дракона.
Матрос несколько растерянно, но согласно кивнул, постоял в дверях пару секунд и вышел, давая магу одеться.
Натянув сапоги, новые штаны и надев чистую рубаху, Дерек вышел из каюты и в сопровождении матроса явился к капитанше.
Его встретил вопросительный взгляд сапфировых глаз. В ответ на девушку взглянули синие глаза Дрегона. В их глубине таилась тревога, но не за себя, а о Берте и Широ.

Улыбка расцвела на губах драконицы.  Томная, хищная, как ядовитые цветы в глубинах джунглей -  любоваться из дали еще можно, но близко лучше не подходить.  Итара кивнула, жестом предлагая вошедшему сесть на стул стоящий перед ее столом.
Сама же каюта была небольшой и весьма хаотично заставленной самыми разными предметами – несколько сундуков, множество карт и навигационных инструментов. И – никаких личных вещей. Чувствовалось, что вещей прежнего капитана тут уже не было – то там то здесь явно чего-то не хватало, а новый – еще не обжился в каюте.
-  Хотела лично высказать свое почтение столь дорогому гостю. Мне жаль, что ваш господин так и не смог почтить своим присутствием мой корабль.
Тон – исполнен сожаления, наклон головы вежлив, но взгляд – ехидный, насмешливый. Так, словно эта девушка смеется над своим гостем и почти не скрывает этого. Словно она знает гораздо больше, чем показывает и все происходящее для нее игра, какую устраивают кошки пойманным мышкам.
- Но, тем не менее – интеллигентный человек на борту – это большое удовольствие, - а вот эта фраза была истинной.
- Ведь помощник такого видного..эээ.. эльфа.. просто обязан быть хорошим собеседником. Может быть вина? Или рома? ну, что найдется...
И вновь – ощущение мягкой лапы, со скрытыми острыми когтями.
- Мне так хочется послушать, что же случилось на берегу, в усадьбе господина Иллариэля, что она сам не смог отправиться в оплаченное путешествие. Я слышала о пожаре, трупах… Неужели было нападение?
Девушка встала, оглядела каюту, чуть нахмурилась, а потом явно что-то вспомнив, открыла крышку одного из сундуков. Из которого выудила две более или менее чистые  кружки и бутылку, наплоенную коричневой жидкостью.
- Вы же мне все расскажете, правда?
Ее улыбка становится шире. Еще более хищной.
- К слову, мое имя – Итара.

Берта, едва дыша, прислушивалась к тому, что происходило за дверью. К счастью или нет, но после шума на палубе все быстро стихло: как обычно, доносились шаги сверху, слева, справа, ближе и дальше, иногда - немногословная ругань. Убедившись в том, что ничего больше не происходит, Берта отвернула голову от двери и закрыла глаза, задумавшись о том, а не показалось ли ей все произошедшее. Стресс, страх, паника - все это с лёгкостью могло спровоцировать галлюцинации.
С одной стороны, если все было лишь игрой ее воображения, то это было хорошо - значит, и точно ничего не угрожает. С другой стороны, Берте очень сильно не хотелось признаваться самой себе в наличии сумасшествия.
Она открыла глаза и осмотрела комнату. Нахождение в четырех стенах угнетало: казалось, что она все ещё не покинула особняка, а находиться в заточении. От таких аналогий даже воздух в каюте стал каким-то сухим и пустым. Берте было трудно дышать им.
Не в силах более находится в каюте, наплевав на вопросы о природе того шума наверху и качки, девушка решила отправиться на палубу, просто чтобы увидеть горизонт и вдохнуть воздух свободы. Конечно, ей совершенно не нравился соленый морской воздух, а бескрайний горизонт воды вызывал лишь головокружение, но прятаться в каюте-коробке после всего произошедшего казалось более утомительным. Берта вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.

Широ несколько раз прошлась по коридору, а потом свернула обратно в свою каюту. Ей совсем не хотелось ни смотреть на корабль, ни играть с матросами, вообще ничего. Бездушная просто улеглась обратно на кровать и продолжила плевать в потолок.
Девушка думала о том, что ей делать дальше. Понятное дело, добраться до суши. А там что? Логичным было бы потребовать с Дерека долг и уйти. Наработать репутацию хорошего наемника и начать зарабатывать, скитаясь по всей Мистерии. Широ была бы вполне довольна таким исходом. Так было бы правильно. Именно правильно. Широ всегда считала себя одиночкой, еда так удобнее. Ни под кого не надо подстраиваться, никого не надо спасать. Можно самой думать, какие приключения она переживёт, а для каких кишка тонка. Сменобраз вздохнула.
«А смогу ли я жить одна после этого сумасшедшего месяца? — посетила её мысль. — Конечно, смогу. Я что, девочка маленькая?»
Широ схлопнулась во вторую поставь и залезла под подушку. Только голый хвост торчал.

Хитрая, ах, какая хитрая особа. Нагло так и вальяжно, но под кожу когтики запустила, и горло понемногу сжимает
Дерек не мог не восхититься собеседницей. Умна, красива, чертовски обаятельна, а под маской рафинированной леди - жестокий ум вкупе с холодной логикой.
Корабль тем временем вышел в открытое море. Маг заметил как мимо борта пронемлась чья-то крылатая и явно рогатая тень. Что ж, Море Тварей не зря так звалось. Пора привыкать к тому, что оно кишит разной дрянью.
Дрег внезапно осознал, что Итара знает почти все. Точнее, почти о всем догадыаается. Врать, изворачиваться и юлить сейчас было крайне глупо. Да и не хотелось. Магу настолько надоело все это вранье, вся грязь лжи, которая привела к страшным событиям последних дней.
Не соври им капитан гвардии - не было бы ловушки в церкви и возможной гибели Седого. Не соври им Ингельтруда, они не вляпались бы в какаха, которое гордо именовалось "Поместьем страсти".
Весть о пожарище и трупах заставила Дрегона недоуменно взглянуть на капитана, но мужчина быстро взял себя в руки. Усевшись на предложенный стул, Дерек заложил ногу на ногу, обняв колено и согласно кивнул в ответ на предложенную выпивку:
- Спасибо. От глотка чего-нибудь горячительного не откажусь. И вы так решительно разбрасываетесь комплиментами. Решили меня смутить? Не вышло. Увы. - Дерек усмехнулся, не стесняясь рассматривая девушку. - Господин эльф передал бразды правления своей приемнице и решил навсегда отойти от дел. Он упоминал что-то о древе Игдрасиль и Серебрянных Чертогах... Говорил, о намерении отправиться к истокам, встретиться с сестрой и матерью.... - в словах мага не было ни капли лжи - Иллариэль наверняка уже сидел на одной сковороде со своими родственничками и их активно жарили бесы. И Дрег надеялся, что жарили во всех смыслах этого слова. - А новая госпожа в праве делать со своими подчиненными все, что пожелает. Мне дали расчет и пару сговорчивых дам впридачу. Я доволен.
Маг догадывался, что упомянутые трупы были теми несогласными, что сложили буйные головы под мечами согласившихся. А попелище... Не он ли сам приложил, пусть и не специально, к этому свою магию? Если и так, то пусть пылает поярче. На губах мужчины заиграла злобная усмешка и Дрегон неосознанно нервно облизнул губы и прикусил нижнюю, как всегда делал в минуты крайней озадаченности ситуацией. Дрег вздохнул, широко улыбаясь Итаре, пригладил волосы и немного подался вперед, поднимаясь со стула и опираясь на столешницу. Стараясь добавить в голос побольше бархата, он произнес, беря в плен и целуя изящную руку девушки:
-Мое имя Дерек. Можно просто Дрег. Я надеюсь, мы станем добрыми друзьями. И ты не прикадешь выбросить нас за борт, узнав какую роль во всем этом бардаке сыграли мы"- мысленно добавил Дерек.
_____________
Выходим в море, дамы).
Порядок отписи прежний.
Нибиус::Море Тварей

Итара улыбнулась, не отбирая руку.  А этот маг, похоже, тоже любит игры.
То, что маг, драконица не сомневалась -  иллюзия эльфа была тому достаточным доказательством.  И – то, что маг – делало Дрега не только интересным объектом, о которого можно было поточить когти и зубы, но и полезным союзником. Маги они вообще существа полезные. В хозяйстве.
- Вот значит как, - она все-таки начала разливать по стаканам алкоголь. Что именно это было, ей определить не удалось, но нос докладывал, что градусов в этой бутылке хватит, что бы свалить взрослого крупного пирата. Ну, или хорошо развеселить молодого крупного дракона в человеческом облике.
Один стакан был поставлен перед Дереком, второй Итара подняла в салюте:
- Ну, за знакомство и спокойное море!
Свое пойло она выпила залпом, зашипела, поморщившись – крепко. Очень крепко. Вновь уселась напротив мага, рассматривая его чуть наклонив голову, и расслаблено улыбаясь.  После выпитого внутри стало хорошо, словно во время игр в восходящих потоках воздуха над горами.
Но думать эти приятные ощущения не мешали.
А ведь было очевидно, что этот мужчина врал. И если не врал – то очень многое недоговаривал. Его выдавал запах  специфический запах существа, почти загнанного в угол. Нет, не страх, еще далеко не страх. Но – смесь скрытой ярости и безысходности.
А еще его выдавало то, что его легенда не складывалась.  Логичным для эльфа было бы прийти к капитану и требовать его везти, куда он там планировал. Или заставить вернуть деньги за поездку. Но. Не оставлять корабль какому-то помощнику.  И это даже если не брать в расчет иллюзию.
О нет, Дрег явно сыграл в той истории не последнюю роль. И сейчас делал ноги с места преступления.  Но это Итару совершенно не смущало. Даже наоборот, давало дополнительные рычаги воздействия.
Ну что, дорогой, давай проверим, где у тебя болевые точки.
- А, так значит, те женщины – просто для развлечения? -  тон ее зазвучал скучающе.
Мол -  думала, что важные персоны, а оказалось – так, багаж.
- Ну, заскучать им тут не дадут, - ухмылка ее вышла неприятной.
Но взгляд оставался спокойным и изучающим.
Давай маг, покажи, они для тебя что-нибудь значат или ты сам готов избавиться от них при первой же возможности.
- Кстати, если что – можешь продать их мне. Деньги всегда лучше такой сомнительной нагрузки, а я им найду применение получше.
Откровенная, примитивная провокация. Но именно такие обычно действуют лучше всего. Потому что бьют по чувствам, а не по разуму.


***
А корабль постепенно наполнялся разговорами и обсуждениями. Эйфория от драконьей речи спадала, и сейчас зазвучали сомнения и надежды. Иногда, даже страх.
И разговоры эти можно было услышать почти в любом уголке корабля, кроме тех что были вблизи капитанской каюты.
А впереди раскидывало свои волны Море Тварей
Нибиус::Море Тварей